Матчем второй команды серии А «Милан» и восемнадцатой «Эмполи» открывался 28-й тур чемпионата Италии. Еще до стартового свистка предсказать победителя в этой встрече мог любой человек, который даже изредка следит за делами в итальянском футболе.
Из тринадцати матчей между этими командами «Милан» проиграл лишь одну, а три последних выиграл. Да и дома команда Карло Анчелотти понапрасну очки никому не дарит, а обыграть красно-черных на «Сан-Сиро» в нынешнем сезоне никому в Италии в чемпионате также не удалось. Даже лидер турнирной таблицы «Ювентус» из Милана вернулся с «баранкой». Поэтому вояж «Эмполи» не обещал стать приятным.
Правда, был у аутсайдера серии А один шанс. «Милан» в последнее время испытывает огромные проблемы с игроками основного состава. Против «Эмполи» не мог сыграть дисквалифицированный Яп Стам, травмированные Маркос Кафу, Паоло Мальдини, Массимо Амброзини. Дида уже восстановился от травмы, но Анчелотти не рискнул его выпустить с первых минут матча, также как и украинского нападающего Андрея Шевченко. Ведь 8-го марта «Милану» предстоял ответный матч 1/8 финала Лиги чемпионов против «Баварии».
Таким образом, как и в поединке против «Палермо» место в воротах было доверено австралийцу Калачу.
Вернулся в основу и грузинский защитник Каха Каладзе, который пропустил предыдущий тур из-за похорон своего брата, похищенного в мае 2001 года с целью получения выкупа.
Еще двум своим лидера бразильцу Кака и Пирло Карло Анчелотти дал отдохнуть, но не долго.
Со стартового свистка «Милан» запер гостей в их штрафной, однако вот моментов создать у «россонери» совсем не получалось. Первую же возможность забить создал «Эмполи». Альмирон убежал один на один с Калачем, но не смог обыграть австралийца. Испугавшись за свои тылы,
красно-черные принялись еще усерднее атаковать ворота Балли.Хороший был момент у Индзаги и Седорфа. В середине тайма хозяева едва не потеряли Джилардино, который получил микротравму. Самый же опасный момент был у Костакурты, который на 30-й минуте мощным ударом сотряс штангу. На этом «Милан» успокоился и решил отложить взятие ворот до второго тайма.
После перерыва Анчелотти выпустил Кака, а еще десять минут спустя Пирло.
Эти замены заметно оживили игру. Моментов стало еще больше, однако мяч не хотел попадать в ворота, а болельщики «Милана» только и делали, что хватались за голову. Так, например, произошло после удара в перекладину Шимича, а затем - Шевченко в штангу. Украинец вышел на поле на 70-й минуте встречи, отправив отдыхать Джилардино.
Однако «Милан» все-таки дожал «Эмполи». На 77-й минуте встречи Индзаги забил первый гол, после которого красно-черных прорвало и в ворота «Эмполи» влетело еще два мяча. Авторами результативных ударов стали Шевченко и снова «Пиппо» Индзаги.
Победа не слишком порадовала команду Карло Анчелотти, ведь основной конкурент в борьбе за «скудетто» «Ювентус» не оступился. Лидер чемпионата в Генуе переиграл «Сампдорию» благодаря точному удару Павла Недведа головой.
