В четверг вечером в Майами, наконец, стартовала основная группа участников крупного турнира NASDAQ-100 Miami Open. Этот турнир и по формату своему, и по призовому фонду во многом напоминает соревнования Большого Шлема. Продолжается он почти две недели, соревнуются параллельно и мужчины и женщины, а общий призовой фонд его составляет 6,900,000 американских долларов. В прошлом году у мужчин здесь победил Роже Федерер, а у женщин лучшей была Ким Клейстерс, обыгравшая в финале Марию Шарапову.
И в нынешнем году в Майами собралась элита мирового тенниса. Под первым номером у мужчин во Флориде заявлен лучший теннисист планеты Роже Федерер, у женщин приоритетный посев достался новоиспеченной первой ракетке Амели Моресмо. Но лучшие теннисистки (в том числе целая группа спортсменок во главе с Марией Шараповой) вступят в борьбу со второго круга, пока же в Майами прошли матчи первого раунда.
Увы, радости российским теннисным болельщикам они не принесли. Марат Сафин и Михаил Южный проиграли первые же свои матчи на Miami Open и завершили свои выступления на турнире.
Соперником Сафина, который только втягивается в турнирный ритм после травмы, стал опытный англичанин Тим Хенмэн. Марат до этого пять раз играл с британцем, выигравшим за свою долгую карьеру (а Хенмэну скоро будет 32) 11 турниров АТР, и до встречи в Майами с минимальным преимуществом вёл Сафин.
Но в четверг во Флориде всё было не в пользу нашего теннисиста.
Если в Индиан-Уэллсе Сафин, несмотря на последствия травмы, сумел дойти до четвертьфинала, то на турнире, проходящем в противоположной части США, он споткнулся на первом же сопернике.
Встреча, которая прерывалась из-за дождя на четыре с половиной часа, завершилась победой Хенмэна в двух сетах — 6:3, 6:3.
За день до Сафина и другой российский теннисист вынужден был зачехлить ракетку после поражения от британца. Михаилу Южному доводилось однажды обыгрывать уроженца Монреаля, но гражданина Великобритании Грега Руседски, но в Майами экс-канадец был намного сильнее — 6:3, 6:1.
А вот наши девушки в основной сетке NASDAQ-100 Miami Open стартовали гораздо удачнее. Анна Чакветадзе, проиграв по всем статьям первую партию хорватке Каролине Спрем, затем взяла две последующие и вышла в следующий раунд турнира в Майами. Теперь ее ждёт встреча с израильтянкой Шахар Пеер. Елена Веснина в двух партиях нанесла поражение француженке Эмили Луа. Дальше ей играть с девятой ракеткой турнира итальянкой Франческой Скьявоне.
В двух партиях выиграла свой стартовый поединок на турнире и Екатерина Бычкова, которая оказалась сильнее Каталины Кастано. Дальше Екатерине предстоит сражаться со своей соотечественницей Анастасией Мыскиной. А вот для Алисы Клейбановой турнир в Майами после поражения в двух сетах от француженки Виржинии Раззано уже закончен.
Теннисный четверг принёс и одну очень грустную новость. На 69-м году жизни скончался известный в прошлом игрок и теннисный функционер Юджин (Джин) Скотт. В 60-х Скотт был одним из лучших теннисистов планеты, завершив же карьеру, он выступил в качестве учредителя известного ныне журнала Tennis Week.
Затем он являлся директором более чем 200 различных турниров, среди которых был и московский Кубок Кремля.
Джин Скотт умер в клинике Майо в Рочестере, штат Миннесота.
