Продолжающая отчаянную борьбу за выход в плей-офф «Юта» в воскресенье обидно проиграла главному сопернику в борьбе за восьмое место в Западной конференции «Сакраменто» и оступаться в поединке с уступающим в классе «Нью-Орлеаном» просто не имела права. Команда Джерри Слоуна осечки и не допустила, причём в отличие от многих предыдущих встреч удачно сыграли не только лидеры Андрей Кириленко и турок Мехмет Окур, но и все игроки стартовой пятёрки.
Каждый из них набрал более десяти очков, а самым результативным стал центровой Карлос Бузер — 21 очко. «Мы сейчас на девятом месте, но, если постараемся, непременно пробьёмся в восьмёрку», — мечтательно заявил Бузер после встречи. «Мы можем играть здорово. Правда, на протяжении сезона не хватает стабильности — не можем выдать продолжительную победную серию. Вот над чем надо работать», — признал Дерон Уильямс. Этот 21-летний защитник-дебютант выдал отличный матч, к 20 очкам добавив шесть подборов и пять результативных передач.
Начало встречи выдалось ровным, но в третьей четверти «Юте» удался отрезок, который команда выиграла со счётом 14:0.
«Думаю, именно тогда мы сломали соперника психологически», — отметил Андрей Кириленко, проведший на площадке 37 минут 54 секунды, за которые набрал 13 очков, сделал шесть подборов и восемь результативных передач.
Главный тренер «Джаза» Джерри Слоун не слишком радовался победе, отметив, что «соперник подошёл к матчу уставшим». «Вчера они провели тяжёлую встречу и не восстановились. Отчасти поэтому в отличие от многих результативных встреч нам удавались результативные атаки», — пояснил Слоун.
В регулярном чемпионате «Юте» осталось сыграть 12 встреч, из них семь в гостях.
Тем временем форвард «Кливленда» Леброн Джеймс во второй раз подряд признан лучшим игроком недели в Восточной конференции. Джеймс, с которым соперничали защитник «Нью-Джерси» Винс Картер и форвард «Орландо» Дуайт Ховард, получил звание игрока недели в четвёртый раз в сезоне и в седьмой в карьере.
Лучшим на западе был признан форвард «Мемфиса» Пау Газоль, опередивший коллег по амплуа Дирка Новицки («Даллас») и Кармело Энтони («Денвер»).
Подходит к концу разбирательство по делу о драке, устроенной между болельщиками «Детройта» и баскетболистами «Индианы» в 2004 году.
41-летний Джон Грин был признан виновным в том, что толкнул Рона Артиста, что и послужило поводом для конфликта Ему грозят 93 дня тюремного заключений и штраф 500 долларов. По информации американских СМИ, адвокаты Грина, который во время судебного разбирательства жевал жвачку, заявили, что обратятся с кассационной жалобой, поскольку сам потерпевший — Артист — на суде не присутствовал. Приговор Грину будет оглашён первого мая.
Как известно, во время одной из крупнейших в истории НБА драк Рон Артист и его бывшие партнёры по «Индиане» Энтони Джонсон, Джермейн О'Нил, Дэвид Харрисон и Стивен Джексон забрались на трибуну и вступили в потасовку с болельщиками. Все они, кроме Харрисона, были дисквалифицированы.
