Ещё неделю назад казалось, что 29 марта команда Этторе Мессины сыграет свой главный матч в рамках топ-16: армейцы лишь на одну победу опережали ТАУ, при этом на родной площадке обыграли испанцев не без проблем (разрыв составил лишь шесть очков).
Всё изменилось в момент — потерявший шансы на выход в плей-офф «Летувос Ритас» неожиданно одолел команду Велимира Перасовича, обеспечив ЦСКА первое место в группе. «Нам удалось завоевать преимущество своей площадки в плей-офф без
Тем не менее итальянский специалист не позволяет команде расслабиться. «Все мы знаем, что положения в группе не изменить, да и кардинального улучшения игры в конце сезона добиться сложно. Тем не менее матч важен для нас.
Прежде всего, с точки зрения сохранения игрового тонуса и избежания характерных для команды ошибок.
Выиграть, главным образом, надо для позитивного настроя на грядущие игры», — подчеркнул Мессина, который взял в Испанию всех сильнейших - форвардов Сергея Панова, Дэвида Вантерпула, Никиту Курбанова, Матьяжа Смодиша, Владимира Дячка, центровых Алексея Саврасенко, Томаса ван ден Шпигеля, защитников Джона Роберта Холдена, Теодороса Папалукаса, Захара Пашутина, Траджана Лэнгдона и Василия Заворуева.
Все здоровы и стремятся к победе. «Это, прежде всего, вопрос престижа», — заявил капитан армейцев Сергей Панов, считающий, что команде следует добавить в агрессивности.
Главный тренер ТАУ Велимир Перасович, хотя и отмечает важность победы перед своими болельщиками, в отличие от Мессины готов дать лидерам отдых. «У нас есть хорошая возможность дать передышку уставшим или не совсем здоровым игрокам. Мы отдаём себе отчёт, что главные матчи впереди», - подчеркнул Перасович.
С кем предстоит играть ТАУ в плей-офф, Мессина и Перасович не знают.
Дело в том, что все четыре команды из группы G претендуют не только на выход в плей-офф, но и на первое место. Расклады такие:
- Победа «Бенеттона» и победа «Цибоны». Соперник ЦСКА — «Бенеттон».
2. Победа «Бенеттона» и победа «Эфес Пилсена» с разницей не больше 5 очков. Соперник ЦСКА — «Цибона».
3. Победа «Бенеттона» и победа «Эфес Пилсена» с разницей больше 5 очков. Соперник ЦСКА — «Эфес Пилсен».
4. Победа «Панатинаикоса» с разницей не больше 6 очков и победа «Цибоны». Соперник ЦСКА — «Бенеттон».
5. Победа «Панатинаикоса» с разницей больше 6 очков и победа «Цибоны». Соперник ЦСКА — «Панатинаикос».
6. Победа «Панатинаикоса» и победа «Эфес Пилсена» с суммарной разницей не больше 7 очков. Соперник ЦСКА — «Бенеттон».
7. Победа «Панатинаикоса» и победа «Эфес Пилсена» с суммарной разницей более 7 очков. Соперник ЦСКА — «Эфес Пилсен».
8. Победа «Панатинаикоса» и победа «Эфес Пилсена» с преимуществом в (26 + разница в матче «Пао» — «Бенеттон») очков. Соперник ЦСКА — «Панатинаикос».
