В американском Амелия-Айленде постепенно набирает обороты турнир WTA с призовым фондом 600 тысяч долларов. Первой сеяной на нем является Надежда Петрова, а всего во Флориде играют семь россиянок. Для них турнир проходит с переменным успехом.
Так в первом круге пришлось расстаться с одной из них. Екатерина Бычкова не смогла оказать достойного сопротивления Вере Душевиной, и проиграла ей в двух сетах 2:6, 1:6. Зато успешно начала выступление Динара Сафина, без проблем разобравшись с Шинобу Осагое из Японии - 6:2, 6:2.
А во вторник на корт вышли сразу три представительницы России.
В первом матче неудачница прошлого сезона Вера Звонарева встречалась с аргентинкой Марианой Диас-Олива. До этого соперницы провели две встречи, в которых обменялись победами. На этот раз одна из них должна была выйти вперед…
В начале встречи шла равная игра, но при счете 3:3 россиянка сделала стремительный рывок и выиграла подряд 9 геймов, оформив победу 6:3, 6:0.
В другой паре сошлись Елена Веснина и француженка Виржиния Разззано. Это была их первая встреча - до этого они никогда
После этого счет стал 5:3 в ее пользу и вот тут россиянке удалось совершить казалось бы невозможное. Она выиграла 4 гейма подряд, а с ними и первую партию. Во второй Раззано быстро вышла вперед - 4:1 и без проблем довела дело до победы - 6:3. В итоге судьба поединка решалась в третьей партии.
Уступая 0:3, Веснина нашла в себе силы переломить ход встречи. Россиянка взяла шесть геймов подряд и добилась красивой волевой победы.
Последней на корт вышла Петрова, которая встречалась с Катериной Богмовой их Чехии. Уже после первого сета стало ясно, кто в этом матче фаворит. Россиянка вчистую переиграла соперницу - 6:1. Во втором сете борьба завязалась более упорная и все решилось на тай-брейке, закончившемся в пользу чешской теннисистки. Назревавшей сенсации Петрова состояться не дала, сделав рывок в нужное время в третьей партии, 6:3 и россиянка, пусть и не без труда, вышла в следующий круг.
Между тем примечательные околотеннисное событие произошло с первой ракеткой мира среди мужчин швейцарцем Роджером Федерером. Он присоединился к футболисту Девиду Бекхему, и еще целой плеяде музыкантов, актеров и прочих знаменитостей, которые являются международными представителями УНИСЕФ. «Я очень рад и польщен этим назначением», - сказал Федерер в своем интервью на ВВС. Исполнительный директор УНИСЕФ Энн Венеманн добавила: «Роже использует всю свою необычайную энергию и талант, чтобы улучшить жизнь детей во всем мире».
Выбор Федерера на этот пост не случаен - еще в 2003 году швейцарец основал собственную благотворительную организацию, целью которой является помощь бедным детям ЮАР, страны, откуда родом мать Федерера. Да и вообще, лучший теннисист мира, помимо успехов на корте, известен своей благотворительной деятельностью (тем более, что суммы, зарабатываемые им, это вполне позволяют). Так, в прошлом году он принимал участие в теннисном Звездном марафоне, который был организован для сбора средств пострадавшим от цунами азиатским странам.
«Мне повезло в жизни, - сказал 24-летний швейцарец. - Я смог заниматься своим любимым делом - теннисом - с 6 лет. Поэтому для меня важно помочь детям, у которых нет даже элементарных вещей, которые должны быть у каждого ребенка».
