Турнир АТР в Барселоне должен был ответить на вопрос о степени готовности российских теннисистов к игре на грунтовом покрытии — «Ролан Гаррос» уже не за горами. На прошлой неделе наши спортсмены установили уникальное достижение на турнире серии Masters в Монте-Карло. Сразу семеро россиян бесславно вылетели уже в первом раунде. В этот раз борьба с поднаторевшими в игре на земле испанцами и аргентинцами у наших спортсменов складывается также не слишком удачно. Игорь Андреев, Дмитрий Турсунов и Теймураз Габашвили уже завершили выступления в Барселоне. Во второй раунд турнира помимо Габашвили смогли выйти лишь Николай Давыденко и 18-летний Евгений Королев, причем первый добился этого права автоматически.
Королев в последнее время прогрессирует настолько стремительно, что вскоре вполне может потеснить в сборной России кого-нибудь из ее старожилов. Уверенно пробившийся через квалификацию Евгений в первом же круге попал на кумира местных болельщиков Карлоса Мойю. В борьбе с признанным мастером игры на грунте юноша продемонстрировал недюжинную тактическую выучку и прекрасную физическую готовность.
Вдохновленный этим успехом, Королев в среду просто летал по корту.
Шансов у 29-летнего Висенте в борьбе против молодого коллеги не было изначально, но испанец сумел осознать это лишь в конце первого сета. Королев играл раскованно, как заместитель бога по теннису. Он нисколько не боялся ошибиться и своей активной игрой просто унизил испанца в глазах местных поклонников. Счет 6:0 во второй партии совершенно точно отражает разгромный характер поединка.
В 1/8 финала Королев вполне мог сыграть с Давыденко. Несмотря на безусловное преимущество первой ракетки страны в мастерстве и опыте, вопрос о том, кого делегирует в четвертьфинал российский теннис, далеко не прост. Королев уже
обыгрывал Давыденко в этом году на турнире в Марселе и в своей нынешней форме, безусловно, мог оказаться для Николая весьма опасным соперником.
Загвоздка оказалась лишь в том, что Давыденко проиграл еще до матча с Королевым. А ведь поначалу казалось, что встреча с 208-сантиметровым хорватским великаном Иво Карловичем станет для второй ракетки соревнований разминочной.
Николай не раз доказывал, что прекрасно умеет разбираться с титанами подачи, а на грунте шансы Давыденко выглядели куда более предпочтительными.
В первом сете Карлович не разу не дал всерьез усомниться в силе и стабильности своей подачи. В обоих случаях, когда у Давыденко возникали шансы на брейк, хорват даже не доводил дело до розыгрыша мяча — «убивал» эйсами. Дело дошло до тай-брейка, и здесь класс и психологическая устойчивость Николая сказались в полной мере. Безупречно подавая, он дождался момента, когда первая подача у Карловича не прошла, и в затяжном розыгрыше реализовал сетбол.
Второй сет складывался до поры до времени совершенно идентично первому, однако чувствовалось, что Давыденко стал передвигаться по корту медленнее. Травма бедра, полученная в матче Кубка Дэвиса с французами, по-прежнему напоминает о себе. Скованный в передвижениях россиянин все чаще не успевал за мощными ударами Карловича и в конце концов проиграл свою подачу а с нею и партию — 5:7.
В решающем сете Николая вновь подвела подача. А так как Карлович снижать мощь своей не думал, россиянину пришлось уступить. Иво сделал всего один брейк, который в итоге оказался решающим — 6:4.
