Владимир Крикунов после проигранного матча со шведами еще раз подчеркнул, что на данный момент главная его задача - подготовить команду к чемпионату мира, а также, если получится, выиграть 1 мая евротур, отомстив в финале шведам. В эти ограниченные рамки игра с чехами вписывалась как тренировочная, хотя Россия еще не потеряла шансов стать первой и на Шведских играх. Но тренеру виднее. Крикунов продолжил эксперименты с составом, благо в Стокгольм прибыл даже Александр Овечкин, но он расположился на трибуне «Глобен Арены». Место в воротах занял Сергей Звягин, который получил шанс стать в Риге основным. Влились в состав и три новых хоккеиста, ранее в Стокгольме не игравших. Вадим Хомицкий и Сергей Жуков, которые вместе с Михновым, Архиповым и Семиным составили первое звено (в запас отправились Быков и дисквалифицированный Мишарин).
А тройка Емелеева, которая не смогла забросить шведам ни разу, вышла на лед третьей. Кроме того, в четвертом звене вышел Алексей Симаков, а Данис Зарипов пошел на повышение, сменив во втором звене Мозякина.
Чехия успела проиграла в Стокгольме дважды, причем шесть раз пропускала в большинстве. Не выручал команду и Милан Гниличка, так что против российской команды Алоис Гадамчик выпустил 21-летнего Томаша Пёпперле. Но и дебютант сыграл неудачно, пропустив за семь минут две шайбы и отправившись отдыхать. Всего восемь раз бросили по воротам соперника в первом периоде российские хоккеисты, и забили четырежды. Справедливости ради, чешские защитники допускали такие ошибки в обороне, что несчастных Пёпперле и его сменщика Адама Свободу расстреливали в упор. Уже на 46-й секунде Михнов, получив шайбу из угла площадки от Архипова, открыл счет. Чехи по традиции частенько посещали скамейку для оштрафованных, однако, как бы издеваясь, россияне забивали исключительно в равных составах. На седьмой минуте при игре «четыре на четыре» Емелеев, почти как в матче с финнами, получил пас от Сушинского и, обманув Мартина Чеха, убежал разбираться с беспомощным Пёпперле. Свобода продержался «сухим» более семи минут, правда, этот отрезок включил в себя удаления Куляша и Хомицкого, так что почти две минуты россияне играли втроем. Но выстояли, и вот уже забивать третий гол в одиночестве отправляется Сушинский. А перед самым перерывом защитники забыли на своем пятачке Зарипова, который спокойно переиграл Свободу.
В пятницу второй период матча со шведами стал для команды Крикунова кошмаром (0:4), теперь же с таким же счетом были посланы в нокдаун чехи. Осталось лишь наблюдать, как российская сборная будет играть при таком преимуществе в счете. А
Подвиг Свободы вдохновил чешскую команду, а наши оборонцы просто бросили играть. Дважды Звягин отбивал броски Ролинека, но в итоге потерял ворота, а находившегося на пятачке Патрика Штефана никто уже не держал. Не прошло и минуты, как неприкрытым остался уже Петр Губачек, и после очередной затяжной атаки чехов и переполоха у ворот Звягина голкипер капитулировал во второй раз.
Третья шайба оказалась на счету Иво Пророка, которому позволили спокойно выкатиться из-за ворот на дальний пятачок (Илья Никулин чеха преследовать почему-то не стал), развернуться и точно бросить.
В третьем периоде ошибаться начал уже наш вратарь. Звягин не справился с не самым опасным броском Збынека Иргла практически от правого борта. Впрочем, тут же очередную красивую атаку провело первое российское звено, и, получив шайбу от Архипова, Семин от души расстрелял ворота Свободы. А окончательно пыл чешских хоккеистов, которые не оставляли надежд отыграться, остудил гол Максима Сушинского после вбрасывания, выигранного Емелеевым. Но последней провалилась защита все-таки сборной России. За 70 секунд до сирены бывший форвард ярославского «Локомотива» Ян Петерек проехал между стоячими Куляшом и Емелиным и в падении протолкнул шайбу в ворота Звягина.
«Газета» вела on-line репортаж с этого матча.
Итог выступлений сборной России на Шведских играх в принципе можно назвать положительным: одержано две победы, заброшено 16 шайб в трех матчах (давно российская команда не показывала такую результативность)! Однако игра вратарей (после травмы Максима Соколова) и защитников просто удручает. 13 раз за 180 минут игрового времени пропускать, конечно, нельзя. Хотя даже и такой игрой в обороне наши хоккеисты выиграли Шведские игры.
В понедельник у российской сборной будет еще одна возможность наиграть звенья перед мировым первенством и определиться с окончательным составом (скорее всего, в этой игре примет участие Овечкин) в финале евротура. К тому же Крикунов должен для себя выяснить, на кого рассчитывать в качестве основного голкипера.
