Несмотря на кажущуюся слабость соперника, матч со словенцами обещал быть для хозяев первенства непростым. Это на прошлом чемпионате мира в Австрии сборная Словении вглядела махровым аутсайдером, сумев забросить лишь одну шайбу за три игры. Сейчас же ситуация принципиально иная: в двух играх команда смогла забросить аж семь, причем не кому-нибудь, а финнам и чехам. Причем в обоих матчах словенцы выглядели весьма и весьма достойно.
Впрочем, сборная Латвии на турнире выступает более удачно. Команда Воробьева даже смогла сыграть вничью с чехами. Потом, правда последовал разгром от Суоми. Последний результат хозяева сочли особенно обидным, так как ее представители, по выражению одного из лидеров команды Херберта Васильева, «играли как дети» и не могли размочить счет, даже когда играли с преимуществом в два игрока.
Дополнительный заряд команде Петра Воробьева должно было придать присутствие на матче президента Латвии Вайры Вике-Фрейберги, которая, когда ей выпадает возможность побывать на матче сборной своей страны по любому виду спорта, всегда ею с удовольствем пользуется.
Присутствие главы государства, которая, кстати, щеголяла в форме сборной своей команды, было тем более необходимо хозяевам чемпионата, поскольку от результата матча зависела судьба латвийцев.
Для продолжения борьбы на турнире команде Вороьбева надо было не проиграть.
Первой шайбы зрителям матча долго ждать не пришлось. Уже на шестой минуте встречи словенцам удалось провести быструю контратаку, и нападающий Митя Сивич, умело сыграв на добивании, вывел команду вперед - 1:0. Эта шайба оказалась единственной в периоде, игра в котором была, в целом, равной, как по количеству моментов, так и заработанных штрафов.
Второй период оказался гораздо более удачным для хозяев. Сначала на 25-й минуте латыши провели острую контратаку, и Александр Семенов сравнял счет, воспользовавшись передачей Ниживия. Пять минут спустя Мартин Ципулис с подачи Спруктса с острого угла послал шайбу над плечом голкипера сборной Словении Роберта Криштана. Через полторы минуты команда Петра Воробьева наконец-то сумела продуктивно сыграть в большинстве, и с подачи Тамбиева и Ниживия третью шайбу забросил Александр Ерофеев.
Пережив несколько неприятных моментов (30 секунд латышам пришлось играть втроем против пятерых), за две минуты до окончания второго периода латвийцы завбили вновь. Автором очередной шайбы в ворота словенцев стал Леонид Тамбиев, забросивший с передачи Александра Ниживия.
В середине заключительного периода возможность отличиться предоставилась Херберту Васильеву. Завершив усилия Алексея Широкова и Атварса Трибунцова при розыгрыше двойного численного преимущества, он довел счет в пользу хозяев почти до разгромных 5:1. Таким образом, при благоприятном раскладе, сборная Латвии вполне может занять в своей группе второе место.
Во вторник состоялся и матч в группе D. Играли Сборная Норвегии и Дании. После двух поражений, сначала от команды США (1:3), а потом и от канадцев (1:7), норвежцам была нужна только победа.
Датчанам, в свою очередь, также не удалось одержать ни одной победы - они проиграли канадцам (3:5) и американцам (0:3), и занять третье место в группе, они, конечно же, также не возражали.Игра поначалу шла, что называется, «ноздря в ноздрю». Интересно, что большинство шайб в матче (семь из девяти) было заброшено в неравных составах. Равная борьба шла лишь до середины второго периода - к началу третьего отрезка сборная Норвегии вела с преимуществом в три шайбы - 5:2. В итоге матч закончился со счетом 6:3 в пользу норвежцев.
Тем временем стало известно, что если сборная России по хоккею дойдет до финала чемпионата мира то, по словам президента Федерации хоккея Латвии (ФХЛ) Кирова Липмана, не исключен приезд на решающий матч, который состоится 21 мая, президента России Владимира Путина.
Как сообщает ИА REGNUM, об этом глава ФХЛ заявил в интервью рижской газете «Час». По поводу ожидаемых в латвийской столице гостей хоккейного первенства Липман заметил: «В Ригу на следующей неделе прибудет много важных гостей. Это премьер-министр Словакии, первый вице-премьер правительства России Дмитрий Медведев, мэр Москвы Юрий Лужков, руководители российского спорта Вячеслав Фетисов и Владислав Третьяк, глава «Газпрома» Алексей Миллер... Будет ли Путин? Если сборная России выйдет в финал, то все возможно».
