Баррера долго не мог найти себе подходящего соперника. Первоначально планировалось, что его противником будет Хесус (признан в РФ иностранным агентом) Чавес, однако тот повредил плечо на тренировке. Затем выбор пал на Хуана Диаса, с которым не удалось договориться об условиях проведения поединка.
В итоге представители мексиканца остановились на кандидатуре серебряного призёра Олимпиады 2000 года Хуареса.
Поначалу казалось, что проблем у Барреры не возникнет - в двух стартовых раундах он доминировал, а у соперника появилось небольшое рассечение в районе левого глаза.
В третьем раунде рисунок боя изменился кардинально - Хуарес разбил чемпиону нос, достиг цели и мощнейший удар претендента в голову.
Четвёртый раунд остался за Баррерой, а пятый получился равным. В шестом раунде Хуарес отыграл пропущенные удары, здорово работая сериями по корпусу и в голову.
В седьмом и восьмом раунде Баррера боксировал без выпавшей у него изо рта капы. «С моей челюстью ничего не случилось. Мне принесли новую капу», - сообщил Баррера, проигравший концовку 12-раундового боя. После окончания поединка лицо чемпиона представляло из себя кровавое месиво, его же соперник почти не пострадал.
Тем не менее, арбитры отдали победу Баррере. Счёт записок - 115-113, 113-115, 115:114 в пользу чемпиона. Первоначально была объявлена ничья, однако минут через 15 выяснилось, что записка японца Кена Мориты была неверно истолкована - вместо 114:114 он выставил 115:114 в пользу Барреры.
Несмотря на то, что и ничейный счёт позволял Баррере сохранить титул, известие о поражении привело Хуареса в состояние прострации. «Не верю. Да и как можно поверить? Я думал, что теперь на моём счету есть ничья с легендарным боксёром Баррерой, а тут такое. Когда я уходил с ринга, все кричали: «Отличный бой, ты выиграл!» Как теперь отреагируют болельщики?», - заявил «Рокки», поостыв.
Баррера же нашёл решение судей справедливым: «Я всегда соглашаюсь с арбитрами. Все мы люди, все ошибаемся. Я рад, что неточность исправлена».
Следующую защиту титула Баррера проведёт 11 ноября в Лас-Вегасе против неизвестного пока соперника. Возможно, им станет чемпион WBO в первом легком весе Хорхе Барриос, который «на разогреве» у Барреры и Хуареса всего за 49 секунд нокаутировал венгра Яноша Надя, не имевшего ранее поражений на профессиональном ринге.
Тем временем чемпион IBF в первом среднем весе Роман Кармазин, который 8 июня будет защищать титул в бою с бывшим абсолютным чемпионом в полусреднем весе Кори Спинксом, заявил, что тот делает огромную ошибку, набирая вес для боя с россиянином. «Кори Спинкс хороший тактик и быстрый боксер, - сказал Кармазин. - Но подниматься в весе, чтобы встретиться со мной - большая ошибка с его стороны. Лучше бы ему оставаться там, где он был раньше».
