Последней из российских теннисисток на парижские корты «Ролан Гаррос» в минувшую субботу вышла Елена Дементьева. Из-за капризов погоды во французской столице Лена лишь накануне сумела завершить остросюжетный матч с украинкой Викторией Кутузовой поэтому времени на отдых у нее было немного. А задача обыграть 19-летнюю израильтянку Шахар Пеер оказалась не просто тяжелой, но просто невыполнимой.
Это была первая встреча Дементьевой и Пеер, и сложилась она для российской спортсменки крайне неудачно.
Хотя началось все весьма неплохо. После стартового обмена геймами Дементьева выиграла три очка подряд и повела со счетом 4:1. Лена почти не ошибалась, играла активно, раскованно, и сомнения в ее конечном успехе в этой встрече могли возникнуть лишь у явных пессимистов. Но, как выяснилось час спустя, иногда такие люди оказываются истинными пророками.
Израильтянка как-то незаметно перехватила инициативу и в середине первой партии стало ясно, что на данный момент она сильнее Дементьевой. Пеер очень плотно играла на задней линии, непрерывно прессингуя Елену и вынуждая ее обороняться. У россиянки тем временем не получались укороченные удары, которые при такой игре могли бы отлично остудить пыл соперницы. Лена чувствовала себя явно не в своей тарелке и никак не могла предложить настырной Шахар перейти в глухую оборону.
К тому же Пеер раз за разом удавались совершенно ирреальные удары по линии, причем отнюдь не случайно, а по три-четыре раза за гейм. Подвижная психика Дементьевой дала трещину. Вернуться к активной инициативной игре оказалось непросто, и израильтянка довела сет до победы - 6:4. Пеер выиграла у Елены пять геймов подряд, и нельзя сказать, что это случилось
Во второй партии характер игры остался прежнем: выходы к сетке обеих спортсменок можно было пересчитать по пальцам искалеченной руки Бориса Ельцина, который на этот раз своим присутствием парижские спорткомплекс не почтил. Может быть, это и сослужило Дементьевой плохую службу. Во второй партии Лена опомнилась, стала играть острее активнее и на время прижала Пеер к канатам, то есть к задней линии. Когда счет в сете стал 4:1, подумалось, что снаряд просто не может упасть в ту же воронку.
Но история с первым сетом, к сожалению, практически повторилась. И в этот раз как фарс.
Сложно сказать, почему Дементьева резко сбавила обороты, но в оставшееся время матча на корте вновь царила Пеер. Когда несколько раз подряд Лена едва не отыгрывалась со счета 0-40, казалось, что ей всего лишь стоит взять себя в руки, сохранить эту концентрацию внимания, и разница в классе обязательно скажется. Но какого-то «чуть-чуть» все время не хватало.
Выиграв на пределе сил пятый гейм во второй партии, Лена получила небольшую передышку, но грамотно воспользоваться ею не смогла. Ритуальная замена носков, призванная символизировать перелом в матче, оказалась тщетной. Израильтянка обновления гардероба не оценила, а последовательно и сосредоточенно продолжала ввинчивать мячи в корт и втаптывать в красную парижскую глину последние надежды российских болельщиков.
При счете 5:6 Дементьева сумела отыграть два матчбола, а в розыгрыше третьего изящно переиграла соперницу в многоходовой запутанной комбинации. Оставалось сыграть попроще и просто перебросить желтый шарик на чужую сторону, однако, логика игры диктовала другое решение. Укороченный был исполнен Леной почти идеально, но это «почти» оказалось тросом. Матч продолжался целый час и 44 минуты, но это слабое утешение для проигравшей фаворитки.
Впрочем, жестокосердной обидчице россиянки Пеер, скорее всего, придется радоваться недолго. Матч 1/8 финала против швейцарки Мартины Хингис, наверняка, станет для талантливой теннисистки последним.
