В субботу на шахматной олимпиаде в Турине могли определиться победители в мужском турнире. Практически гарантировавшая себе золотые медали команда Армении для досрочного триумфа должна была просто выступить лучше, чем сборная Китая. Этого не произошло. Хотя сильнейший состав армянской сборной уверенно сыграл вничью с гроссмейстерами из Франции, две китайские победы над чешскими шахматистами (выиграли Чжан Пенсянь и Ван Юэ) отложили определение чемпиона до воскресенья.
Никаких сомнений в итоговой победе сборной Армении уже нет. За тур до окончания олимпиады отрыв армянской команды от идущих вторыми китайцев составляет 2,5 очка.
Сборная России, борющаяся лишь за второе место, в предпоследнем своем матче в Турине играла с командой Кубы. В последние годы шахматисты с «острова свободы» регулярно входят в число лучших команд планеты. Связано это, главным образом, с наличием двух гроссмейстеров экстра-класса, Лазаро Брузона и Леньера Домингеса. Главный тренер нашей команды выставил на матч с кубинцами сильнейший состав, предоставив Владимиру Крамнику проэкзаменовать белыми
Кубинец по последнему слову современной дебютной теории разыграл известный вариант испанской партии и, комбинируя угрозы на королевском фланге с нападением на пешку, вовремя вскрыл игру, доведя дебютный перевес до подавляющего. Петр решился на оставляющую неплохие практические шансы жертву фигуры с неясными последствиями. Домингес дар принял, но отзащищался под атакой немногочиленных черных фигур безупречно, вынудив Свидлера остановить часы.
Крамник же в очередной раз доказал, что находится в отличной форме и вполне способен оказать серьезное сопротивление чемпиону мира Топалову в сентябрьском матче за мировую корону. В партии с Брузоном Владимир уверенно разыграл острое разветвление карлсбадского варианта ферзевого гамбита, но до поры до времени разгрома черных ничего не предвещало. А вот блестящая мнимая жертва слона на f7 мигом сделал позицию кубинца безнадежной.
Просопротивлявшись несколько ходов, Брузон доиграл до позиции, когда избавление от мата стоило бы ему слишком серьезных материальных потерь и с облегчением сдался. Партия Александра Грищука с кубинцем Хесусом Ногейрой не оставила цельного впечатления, но добытое москвичем очко дешевле от этого не стало. В легкофигурном окончании Ногейра элементарно ошибся (...g6), остался без фигуры, и сборная России повела в счете.
Последним выиграл Александр Морозевич. Вальтер Аренсибия сопротивлялся отчаянно, но качество все-таки ухитрился зевнуть. Еще один тактический удар, разорвавший позицию белых в клочья, стал в этом поединке последним. В результате Россия обыграла Кубу со счетом 3:1 и вышла на чистое третье место.
Шансы нашей команды на медали весьма значительны. Перед последним туром на пол-очка российскую сборную опережают китайцы, а французы и венгры на пол-очка отстают.
На очко позади израильтяне, на полтора - американцы и голландцы. В последнем туре Армения сыграет с Венгрией, Китай - с Нидерландами, Россия - с Израилем. Обойти китайцев будет непросто, но какие-нибудь медали нашим мужчинам наверняка достанутся.
В женской части Олимпиады все понятно уже за тур до конца. Разгромив со счетом 2,5:0,5 команду Индии, сборная Украины фактически обеспечила себе чемпионство. Серебряные медали, скорее всего, отправятся в Россию, а бронзовые - в Китай. Российские шахматистки в субботу разделили очки с сильной французской командой. Сестры Татьяна и Надежда Косинцевы, а также Екатерина Ковалевская завершили свои партии вничью. Перед последним туром китаянки отстают от наших девушек на очко.
В заключительных матчах лидеров встретятся Украина - Армения, Индия - Россия и Китай - Белоруссия.
