Матч двух единственных из оставшихся на «Ролан Гаррос» россиянок — Динары Сафиной и Светланы Кузнецовой — был первым из четырех женских четвертьфиналов открытого чемпионата Франции-2006.
Если бы встреча состоялась не на этой неделе, а чуть раньше, фаворитом в этой паре можно было смело называть Кузнецову. На нынешнем турнире она посеяна восьмой, в то время как у Сафиной перед стартом «Ролан Гаррос-2006» был лишь четырнадцатый номер посева. За свою профессиональную карьеру она выиграла шесть турниров, тогда как у Динары лишь четыре титула. Наконец, Светлана заработала на корте почти в три раза больше призовых, нежели Динара. Но нынешний парижский турнир переворачивает многие уже сложившиеся представления.
В Париже-2006 Сафина выиграла четыре матча, отдав в них лишь один сет, но кому! Самой Марии Шараповой, у которой Динара выиграла в 1/8 финала. Шарапова была не единственной представительницей России, павшей от ракетки Сафиной на нынешнем турнире. В самом первом матче этого «Ролан Гаррос» Динара отправила домой Веру Звонареву.
Помимо этого после встречи с Сафиной вынуждены были зачехлить свои ракетки словенка Катарина Среботник и чешка Гана Сромова.
Кузнецова же с российскими спортсменками на нынешнем «Ролан Гаррос» не встречалась. Так же как и Сафина, она проиграла на этом турнире лишь один сет — итальянке
Несмотря на то что Кузнецова, уже выигрывавшая турнир «Большого шлема» (открытый чемпионат США в 2004-м), считалась фавориткой этого матча, статистика ее очных встреч с Сафиной свидетельствовала в пользу Динары. Словно подтверждая ее, сестра Марата Сафина начала игру предельно агрессивно, к чему Кузнецова, как показалось, была не готова. Динара дважды брала подачу соперницы, и очень скоро счет в первой партии стал 5:1 в пользу Сафиной.
Она могла завершить партию на подаче соперницы, имела несколько сетболов, но Кузнецова удержала подачу. Казалось, что эта локальная победа лишь отложит вопрос о выигрыше Сафиной первого сета, но Светлана так не считала. Довольно неожиданно она сделала брейк на подаче Динары, а потом довела счет и до 5:4. Над кортами «Ролан Гаррос» начал витать призрак воскресного матча, в котором Сафина обыграла Марию Шарапову, проигрывая по ходу партии со счетом 1:5.
Динара об этой игре, конечно, помнила, но на своей подаче в десятом гейме она играла слишком рискованно, в результате чего счет сравнялся — 5:5. Теперь психологическое преимущество было уже на стороне Кузнецовой. Дальше соперницы взяли по гейму, и судьба партии решалась на тай-брейке. Кузнецова вела в этом решающем гейме со счетом 5:1, потом Сафина совершила чудо, почти догнав Светлану — 5:6, но несколько более опытная из россиянок сумела четко сыграть на своей подаче и выиграла тай-брейк, а с ней и партию. Получилось, не зря Кузнецова уперлась при безвыходном, казалось, счете 1:5.
После этого моральное преимущество окончательно перешло к Кузнецовой.
Во втором сете у нее получалось абсолютно все, расстроенная же Сафина, после того как в дебюте партии отдала свою подачу, казалось, махнула рукой на игру.
Кузнецова очень легко довела сет до сухой победы — 6:0. Общая же продолжительность матча составила 1 час 28 минут.
Итак, в сетке парижского турнира, которая одну за другой сводила между собой российских участниц, на сегодняшний день уцелела лишь одна наша теннисистка — Светлана Кузнецова, которая выиграла эти своеобразные «русские вышибалы». В полуфинале она сыграет с победительницей пары Винус Уильямс (США) — Николь Вайдисова (Чехия).
