Лидер техасского клуба Дирк Новицки был не похож сам на себя. Всего два попадания с игры из 14 попыток — настоящая катастрофа! Худший процент попадания немца в сезоне. Когда же умолкает Новицки, который в четвертой четверти подвернул лодыжку и на паркете больше не появился, подхватить выпавшее из его рук знамя особенно и некому. Джейсон Терри, конечно, игрок неплохой, но регулярно выдавать снайперские подвиги — это не его стихия. Хотя и стал он самым результативным в команде, но 16 очков и низкий процент попадания из-за трехочковой линии не повод гордиться собой. Особенно когда твоя команда потерпела разгромное поражение.
«Они попадали, и О'Нил был бесподобен под кольцом, — заметил Новицки. — В конце концов, атакуя с игры с процентом попадания 31, победить нельзя». В этот вечер баскетболисты «Далласа» бросали так судорожно и неумело, словно в руках у них была готовая взорваться бомба, а не оранжевый мяч. Особенно отличились техасцы, атакуя из-за дуги. Всего три попадания из 22 попыток!
На арене же блистал защитник хозяев Дуэйн Уэйд.
Он раз за разом отгружал мячи в корзину соперника бросками со средней дистанции.
Что только не пробовал сделать главный тренер «Мавс» Эвери Джонсон, чтобы остановить вошедшего в раж защитника «Хит». Менял опекунов, схему обороны, брал тайм-ауты. Ничего не помогало. Причем Уэйд всего лишь дважды за матч совершал проходы под кольцо, поскольку в настоящее испытывает серьезные проблемы с коленями. Одно из них он повредил еще в первой четверти, что не помешало ему и в дальнейшем стабильно забивать с игры.
Еще одним козырем флоридской команды стали уверенные ее центрового Шакила О'Нила, который был неудержим под щитами и создавал своим партнерам возможности для бросков без сопротивления. После первой половины хозяева вели десять очков, а еще один рывок нанесли в третьей четверти. Не остановил их и защитник «Далласа» Джерри Стэкхауз, сумевший с риском для жизни грубо завалить на пол могучего О'Нила, когда тот готовился забить сверху.
«Мои дочки толкают меня сильнее, когда я прихожу домой, — смеялся после игры довольный Шак. — Я один
Однако в игре соперникам было не до шуток. Разъяренный О'Нил еще не успел встать с паркета, а его глаза уже искали обидчика. Подскочивший вовремя Уэйд успел успокоить своего товарища, хотя игроки обеих команд обменялись злыми взглядами и нецензурными репликами. О'Нил по этому поводу совершил для себя редкий подвиг, забив оба штрафных.
Вскоре «Хит» повел 17 очков.
И даже небольшой рывок «Далласа» в конце третьей четверти не сумел остановить разогнавшийся «Майами», который в своем сотом в истории матче плей-офф одержал победу.
Теперь командам предстоит еще раз сыграть во Флориде, где в воскресенье пройдет пятый и, возможно, ключевой матч серии.
