В субботу в Нью-Джерси прошел один из самых интересных боев в первом полусреднем весе за последние несколько лет. Чемпион мира в этой весовой категории по версии WBC аргентинский боец Карлос Балдомир встречался с легендарным Артуро Гатти. Экс-чемпиону мира в двух весовых категориях из Канады уже исполнилось 34 года, но его физическая готовность по-прежнему позволяет оставаться серьезным претендентом на титул. Гатти, в активе которого 40 побед (31 нокаут) и семь поражений, заявил, что полностью готов завоевать чемпионский пояс в новой для себя весовой категории. Ранее он боксировал в полусреднем весе.
О недооценке Гатти соперника в этом матче нет и речи, но победа Балдомира получилась более чем убедительной.
Даже то, что дело может закончиться неудачно и досрочно в лагере Гатти предполагали заранее. Тренер канадца Бадди Макгирт опасался нокаута с самого начала. «Пусть у Балдомира всего 12 досрочных побед, но он очень силен физически, — заявил тренер. — Я бы предпочел противника с сильным ударом, но слабого физически тому, кто не обладает сильным разовым ударом, но зато физически силен и агрессивен, как Балдомир».
Балдомир, в послужном списке которого значатся 42 победы, 12 нокаутов, девять поражений и шесть ничьих всегда считался не хватающим звезд с неба боксером, выигрывающим на характере и выносливости. «Железный» подбородок аргентинца давно не поддавался ударам сильнейших профессионалов планеты. Он, в самом деле, моложе и физически сильнее Гатти, а опыт, как показал бой, становится решающим фактором, лишь если продержаться до последних раундов.
В казино «Атлантик Сити» в этот день было немало и канадцев, и аргентинцев, но латиноамериканцы болели за своего соотечественника более громко и яростно. С первого же раунда бой пошел по-мужски. В своем первом бою после завоевания титула Балдомир желал создать себе репутацию бойца, который одинаково здорово умеет работать «первым номером» и уходить из под тяжелых ударных серий Гатти. Канадец был заметно медленнее, но особого желания влезть в ближний бой не испытывал.
Неудивительно! С такой колотушкой справа, которой обладает аргентинец, желающих познакомиться с ним поближе находится все меньше. Прямой удар правой стал главным оружием Балдомира в этом бою. Он пробивал между рук Гатти, доставал того, когда канадец не успел уйти после неудачной атаки, так что левую аргентинцу пускать в ход поначалу практически не пришлось. Полное преимущество Балдомира определилось уже в третьем раунде, когда Гатти первый раз за этот вечер пропустил чувствительную серию ударов в корпус с завершающим аккордом в голову.
В шестом раунде Гатти повредил правую руку, и исход боя стал абсолютно ясен.
После этого канадец вынужден был сменить тактику, удерживая соперника на длинной дистанции неуклюжими джеббами. Но долго это продолжаться не могло. Правая рука Гатти, начиная с седьмого раунда, почти не участвовала в поединке. Таких подарков Балдомир не получал давно, и охотно воспользовался случаем с охоткой оттянуться по полной программе на уважаемом ветеране.
Восьмой раунд стал для Гатти небольшим кошмаром и предвестником девятого раунда, где все наконец, закончилось. Об этом, наверно, с нетерпением мечтали даже люди из лагеря упрямого и несгибаемого канадца. Раунд уже подходил к концу, когда после оживленного обмена ударами левый крюк чемпиона отбросил Гатти к канатам. Ветеран держался еще секунду, а затем медленно сполз на настил ринга. Рефери думал недолго и немедленно объявил победу Балдомира техническим нокаутом. До конца раунда оставалось 10 секунд.
После боя Гатти смог сказать лишь, что результат поединка — «абсолютно по делу». «В этом весе очень больно бьют. Соперник мне попался неслабый. Теперь я знаю, как он победил Заба Джуду. Говоря откровенно, как боксер, я не знаю, выйду ли я на ринг снова. Сейчас самое подходящее время для меня, чтобы уйти», - признался Гатти.
Балдомир был более словоохотлив горд, что первая защита титула получилась столь убедительной. «Еще до боя я говорил, что я более сильный панчер, чем Гатти, - сказал аргентинец. - И уже в первых трех раундах я это доказал. Удары Гатти не причиняли мне неприятностей, а когда он опускал левую руку, я всегда знал, что теперь снова достану его ударом справа. Сегодня я доказал всем, кто настоящий чемпион в этом весе».
Гатти показал себя молодцом, в очередной раз показав характер и умение терпеть, но победа Балдомира получилась абсолютно заслуженной. Теперь аргентинца, вероятно, ждет возможность крупного заработка. По словам Леонарда Эллербе, советника одного из сильнейших боксеров мира и чемпиона IBF в этом весе Флойда Мейвезера-младшего, объединительный бой может состояться уже в этом году. Если конечно, последнему не удастся сразиться с Оскаром де ла Хойей, который все никак не собирается на пенсию.
