Давно Вера Звонарёва не радовала российских любителей тенниса. Занимавшая в августе 2004 года девятое место в рейтинге WTA спортсменка из-за многочисленных травм утратила высокие позиции, скатившись во вторую сотню рейтинга. Вернуться же навершину долгое время не удавалось.
В Цинциннати, где в 2004 году она играла в финале, Вера прилетела в ранге 50-й ракетки мира.
Позиция, что и говорить, более чем скромная. Однако на американской земле Веру прорвало. Расправившись с сеяными Татьяной Головин и Еленой Янкович, Звонарёва дошла до полуфинала, где её поджидала младшая из сестёр Уильямс Серена.
Американка перенесла тяжёлую травму и в Цинциннати предприняла попытку возвращения. Попытку более чем успешную — по ходу турнира Серена играючи расправилась с Анастасией Мыскиной, да и в других встречах выглядела уверенно.
Но только не в поединке со Звонаёрвой. Вера сразу показала, кто в доме хозяин, выиграв подряд пять геймов первого сета. Оправиться от шока Уильямс уже не смогла. Второй сет Звонарёва также начала с брейка. Серена ответила тем же, но россиянка вновь взяла подачу соперницы и больше преимущества не упускала.
«Я очень счастлива. Выйти в финал — ни с чем не сравнимое ощущение, — заявила Вера сразу после матча.
В финале же россиянке предстояло сразиться с Катариной Среботник из Словении — 26-й ракеткой мира, одолевшей на пути к решающему матчу швейцарку Патти Шнидер 4:6, 6:3, 7:6. До этого Среботник и Звонарева провели лишь один официальный поединок — в далёком 2002 году сильнее была россиянка.
В воскресенье Звонарева одержала еще одну победу 6:2, 6:4.
Россиянка, которой хронически не везло с соперницами на турнирах «Большого шлема», вовремя сумела сконцентрироваться и уверенно обыграть оппонентку. Этот титул стал для Звонаревой вторым в сезоне и пятым за карьеру.
