Прошедший в американском городе Бойс, штат Айдахо, бой престарелых, как его заранее окрестили некоторые американские журналисты, между Джонсом-младшим и Аджаму, получился предсказуемо не слишком зрелищным и задорным. Некогда непобедимый Рой Джонс-младший на завершающем этапе карьеры был всерьез настроен доказать публике свою бойцовскую состоятельность. После трех поражений кряду репутация когда-то лучшего боксера в полутяжелом весе заметно подмокла, а разгром, который Джонсу в его последнем бое учинил Антонио Тарвер, и вовсе заставил говорить о вынужденном бесславном окончании карьеры американского боксера.
В такой ситуации главное — подобрать правильного соперника, и менеджерам Роя Джонса-младшего это удалось.
После поражений в последних боях Джонс занимался журналистикой и присматривал очередного соперника. Одно время американец планировал помериться силами с О'Нилом Беллом. Пробовал организовать матч-реванш с Бернардом Хопкинсом. Высока была вероятность поединка Джонс-младший — Джо Кальзаге. Однако в итоге соперником экс-чемпиона в четырех разных весовых категориях от среднего до супертяжелого весов стал обладатель титула WBO NABO Принс Бади Аджаму.
Этот 34-летний американец, как и Джонс-младший, в последние годы в профессиональном боксе котируется не слишком высоко. Последние шесть побед Аджаму объясняются, скорее, слабостью его соперников, чем собственным мастерством. «Принц» уступал каждый раз, когда на его пути оказывались более-менее серьезные противники. Свои проигрыши он заработал в боях против экс-чемпиона WBO в среднем весе Отиса Гранта и чемпиона мира по версии IBF Рико Хойе. Как рассчитал промоутер Роя Джонса, Аджаму - это как раз тот соперник, который сейчас по зубам его подопечному. И он не ошибся. Подливало масло в огонь поединка и то обстоятельство, что в углу обладателя титула NABO во время боя был и бывший тренер Тарвера Бадди Макгирт, но это «принцу» не помогло.
Все трое судей выставили одинаковые оценки 119-106 в пользу Роя Джонса, причем, Аджаму, по их мнению, сумел выиграть единственный первый раунд.
В самом деле, поединок на ринге «Квест Арены» начался с оживленных атак «принца». Аджаму, который был связан родственными узами с недавно почившим в бозе бывшим чемпионом мира в супертяжелом весе Флойдом Паттерсоном, с первых минут резво бросился на соперника, пытаясь ошеломить его и решить исход боя уже в первом раунде. Некоторые удары «принца» достигали цели, но Джонс быстро «проснулся» и сериями ударов по корпусу с переводами в голову несколько остудил зарвавшегося противника.
«Мне нужно было дожать его в первом раунде», — признался после боя расстроенный Аджаму. И, пожалуй, в этом он был прав. Начиная со второго раунда полным преимуществом на ринге владел Рой Джонс-младший. Практически не пропуская ударов, он методично доставал соперника с дистанции. Аджаму неоднократно пытался сблизиться с противником и навязать тому ближний бой. При этом «принц» не брезговал и грязноватыми средствами. Он даже получил предупреждение за «опасную игру» головой и удары ниже пояса.
Рой Джонс не обращал внимания на эти неуклюжие эскапады и продолжал бить издали. К 10-му раунду у Аджаму уже оформилось сильное рассечение возле правого глаза.
Чувствовалось, что Джонс лучше готов к бою физически. Он умело уходил от примитивных атак соперника и избегал клинчей. Последние раунды прошли в беспросветной и скучной борьбе. Казалось, что Аджаму даже не пытается нокаутировать соперника, что было его последним шансом. Никто не сомневался, кто будет объявлен победителем, когда в последний раз ударил гонг.
«Чемпион возвращается, детки, — заявил после боя Джонс. — Не обращайте внимание на все эти слухи, что я ухожу. Люди часто не верят в тебя, но когда ты веришь в Бога, все становится возможным. Этот парень попытался сломать меня в первом раунде, как это пробовал Тарвер. Но я был готов к этому и сполна ответил на его удары. Я даже не обижен на удары ниже пояса, ведь он просто стремился выиграть».
Джонс-младший также самокритично оценил свое выступление в этом поединке «на троечку» и пообещал прибавить в физической свежести. Рассуждая о том, кто мог бы стать его следующим соперником, Рой Джонс сказал, что хотел бы встретиться с Джо Кальзаге или Бернардом Хопкинсом. «Но вы ведь слышали, что Бернард больше не хочет драться ни с кем, - - посетовал победитель Аджаму. — Скоро мы определимся с новым противником».
Титул NABO не считается очень серьезным достижением в США, но после трех поражений подряд, из которых в двух Рой Джонс был отправлен в нокаут, и такой успех окрыляет. Этот чемпионский пояс стал для боксера уже шестым в карьере, заработанным в четырех разных весовых категориях. Вот только первая же встреча с более серьезным соперником, чем Аджаму, скорее всего, станет для Джонса последней. Возможно, уже в этом году ветеран отправится на пенсию.
