— На носу очередной чемпионат. Большинство игроков волнуется перед сезоном. У вас есть подобное настроение? — Естественно, перед каждым новым сезоном некоторое волнение присутствует. Как начнем? Как он закончится?
— Да и тренировки со сборами надоели, небось? — (Cмущенно.) Есть немного. Хочется, чтобы уж игры быстрей начались.
— Вы ведь играли в Америке, знаете, что можно хорошо подготовиться и без серьезных сборов. Не пытались поговорить об этом с Владимиром Крикуновым?
— А что тяжелее: сборы или беготня со штангами? — Чем взрослее и старше становишься, тем тяжелей уезжать надолго. У всех же семьи, дети. Скучаешь по ним.
— В России есть проблема с игроками обороны. Мы видим, что и в сборной страны не все в порядке в защите. Но вас, тем не менее, не привлекли в первую команду. Почему? — Не знаю даже. Но если меня позовут, то, конечно, поеду. Но, вообще, у меня больше мыслей о «Динамо».
С Быковым я даже ни разу не разговаривал, никто из его штаба на меня не выходил.
Никто и мои документы не просил, когда надо было оформлять визы, а тренера, как и состава, еще не было.
— В этом году чемпионат будет не очень веселым. Наверное, «Химик» будет вне конкуренции? — Я бы так не сказал. Если они набрали много народу, то это не значит, что у них хороший коллектив. Правда, тренер Петр Воробьев довольно авторитетный специалист. Но я бы не стал сразу же им отдавать золотые медали.
— А кто будет чемпионом? — «Динамо» (смеется). Но, вообще, я прогнозы не даю.
— В этом году в чемпионате много изменений. Например, ввели «потолок» зарплат. Не кажется ли вам, что «Химик» его нарушает? — Не знаю.
Конечно, их селекционная работа смущает чуть-чуть. Но что делать? Бизнес.
— Как вы думаете, этот турнир будет интересным? Все-таки звезд в России осталось немного. Да еще и Малкин сбежал. — Наверное, для болельщиков действительно поначалу будет не очень интересно. Но затем, думаю, все вернется к прежнему уровню. Наоборот, сейчас клубы подравнялись в мастерстве. Нет явных фаворитов. И в каждом матче будет интрига.
— В России всегда появляются игроки мирового уровня. Вы сейчас видите хоккеистов, из которых могут получиться новые Малкины и Ковальчуки? — Молодых, перспективных ребят действительно достаточно. В «Динамо», например, играют такие. Но я бы не стал называть какие-то конкретные фамилии.
— И последнее. Как вам новое судейство? — Знаете, хоккеисты потихоньку привыкают к жестким требованиям. Но вот арбитры, мне кажется, еще и сами не привыкли.
