В финальном матче специалисты и букмекеры уверенно ставили на Энен-Арденн: в нынешнем сезоне наконец-то избавившаяся от серьёзных проблем со здоровьем бельгийка была чудо как хороша. Да что там хороша, она просто лучшая. Жюстин лидирует по количеству побед в матчах на турнирах WTA (54), а также побед в поединках серии Большого шлема (25).
С начала сезона Энен-Арденн выиграла пять турниров WTA и отметилась в финале открытых чемпионатов Австралии, Франции и Уимблдона. Таким образом выигрыш US Open и завоевание звания первой ракетки мира, которое Энен-Арденн получала в случае победы над Шараповой, были бы вполне логичным венцом сезона.
Так думали многие, но только не сама Мария, которая, несмотря на четыре поражения в пяти личных встречах, заявила, что знает, как обыграть Жюстин.
И ведь действительно знала! Впрочем, матч начался для россиянки с неприятностей. В первом гейме Марии выпало принимать подачу соперницы. Она имела два брейк-поинта, но ни один из них не использовала. Энен-Арденн тут же наказала Шарапову, сделав брейк, и чуть позже повела со счётом 2:0. Надо сказать, что свою подачу Мария проиграла сама: сделав ставку на силу, она допустила две двойные ошибки, чем теннисистка уровня бельгийки не могла не воспользоваться.
Столько же продолжался и второй, однако развивался он по менее захватывающему сценарию. Соперницы брали свою подачу до счёта 3:3, когда Шараповой удался брейк, отыграть который Энен-Арденн не смогла. В течение всей встречи россиянка совершала больше ошибок, однако за счёт мощнейшей подачи и агрессивного стиля постоянно вела игру — Энен-Арденн, в основном, оборонялась.
Жюстин не стала ссылаться на проблемы со здоровьем или усталость. «Честно говоря, Мария дала мне немного шансов. Она продемонстрировала себя настоящим борцом. Победил более сильный», — призналась Энен-Арденн.
Сразу после победы Шарапова, ставшая лишь восьмой в истории победительницей турнира Большого шлема, обыгравшей первую и вторую сеяных, упала на корт и закрыла лицо руками. Затем, подпрыгивая словно ребенок, поднялась на трибуну, где сидели её отец Юрий и спарринг-партнёр Майк Джойс.
«Победить на US Open — огромная честь. Нью-Йорк — мой любимый город, и я очень рада, что выиграла именно перед местными болельщиками. Я понимала, что проиграла Энен-Арденн четыре предыдущих матча, поэтому перед нынешним поединком надо было полностью сменить стратегию и тактику. Рада, что мне это удалось. Два года назад я побеждала на турнире Большого шлема, и всё прошедшее с тех пор время чувствовала, что могу и должна выигрывать подобные соревнования.
Рада, что удалось. Сказалась не только подготовка в течение нескольких недель перед турниром. Победа на US Open — итог многолетней работы ещё с детского возраста», — заявила Шарапова на пресс-конференции после матча.
Россиянку спросили, получала ли она во время встречи нелегальные сигналы от своей команды, в частности от отца Юрия.
Журналисты подметили, что когда во время перерывов между геймами он пил воду, Шарапова тоже пила воду, а если отец ел банан, то и теннисистка ела банан. Шарапова ответила: «Честно говоря, я верю, что главное в моей жизни не бананы, не то, во что я одеваюсь, и не друзья, с которыми встречаюсь. Сейчас главное в моей карьере — это выигрывать в теннисных матчах. И сейчас я сижу перед вами в статусе победительницы US Open, и последняя вещь, которая сейчас должна интересовать людей, — это бананы».
Михаил Южный уступил в полуфинале американцу Энди Роддику со счётом 7:6, 0:6, 6:7, 3:6, но расстроенным отнюдь не выглядел: «Если бы две недели назад кто-то сказал мне, что я вылечу из турнира в полуфинале, расценил бы это как шутку. Конечно, я рад, что прошёл так далеко, а особенно тому, что моя игра улучшается. Это результат работы всей моей команды. Теперь я точно знаю, что могу обыгрывать очень сильных игроков. Думаю, что нынешний US Open — лучший турнир в моей карьере».
Победа Шараповой отодвинула на второй план ещё одно историческое событие: свой последний матч в профессиональной карьере провела Мартина Навратилова.
Легендарная американская теннисистка, которой 18 октября исполнится 50 лет, стала победительницей US Open в миксте.
Вместе с соотечественником Бобом Брайаном Навратилова выиграла у чешского дуэта Квета Пешке — Мартин Дамм. «Это точно конец. Профессионально играть в теннис больше не буду», — заявила Навратилова, автор всех мыслимых и немыслимых рекордов в женском теннисе. Мартина выиграла 167 турниров WTA в одиночном разряде, 177 — в парном, 18 турниров Большого шлема в одиночном разряде, 31 — в парном и 10 — в миксте.
Навратилова была первой ракеткой мира в течение 331 недели. Под силу кому-нибудь хотя бы приблизиться к подобным достижениям? Вряд ли. А вот восходящая звезда российского женского тенниса Анастасия Павлюченкова, как и Шарапова, в воскресенье покорила Америку, правда тинейджерскую. Настя, посеянная под первым номером в турнире девушек, убедительно переиграла теннисистку из Австрии Тамиру Пашек со счетом 3:6, 6:4, 7:5. Может быть лет через 8-10 и Навратилову и Шарапову будут вспоминать разве что как предшественниц великой тенниссной примы Павлюченковой?
Вообще, как бы не превозносили женоненавистники успехи Южного и Давыденко в Нью-Йорке, российские девушки побывали на этой неделе практически во всех возможных финалах US Open. Вот и в решающем матче парного дамского разряда сражались две девушки из России. Правда по разные стороны сетки. Вера Звонарева даже с французским балластом в лице Натали Деши сумела в двух сетах обыграть Динару Сафину и Катарину Среботник из Словакии — 7:6 (7:5), 7:5. Браво, Вера, Настя и Маша!
