Впервые за последние годы жеребьевка столь ранней стадии турнира прошла без участия российских команд. Напомним, что
Впрочем, крест на втором по значимости евротурнире ставить пока рано. Дело в том, что возможность засветиться в нем до сих пор имеют и ЦСКА, и «Спартак», ныне выступающие в групповой стадии Лиги чемпионов.
Это произойдет в том случае, если кто-то из них (а, возможно, и оба) займет в своей группе третье место. Если такое произойдет, то они начнут борьбу с 1/16 финала.
Стоит отметить, что в числе 48 принявших участие в жеребьевке команд, которые представляли 19 стран, клубов постсоветского пространства не оказалось вообще. Разочаровали украинцы, чьи представители — запорожский «Металлург» и одесский «Черноморец» — уступили дорогу далеко не самым сильным оппонентам. На фоне подобной статистики слова футбольного директора УЕФА Джорджо Маркетти казались насмешкой.
«Мне очень приятно видеть, что с каждым годом число участвующих в жеребьевке стран увеличивается, — отметил Маркетти. — Не секрет, что именно этот факт является главной осбенностью Кубка УЕФА, который дает возможность проявить себя все большему количеству клубов».
Напомним, что групповой формат турнира получил право на жизнь два года назад. Накануне жеребьевки все принимающие в ней участие клубы, согласно их европейскому коэффициенту, были разбиты на шесть корзин.
В первую попали команды с самым высоким клубным рейтингом, и именно они стали так называемыми «матками» подгрупп.
К слову, одной из них оказался обидчик «Рубина» «Парма», которая возглавила группу D. Что касается «Зюлте-Варегема», то его клубный коэффициент стал третьим с конца, что позволило бельгийцам замкнуть группу F.
В плей-офф выйдут три лучшие по итогам однокругового турнира команды. Матчи намечены на 19 октября, 2 ноября, 23 ноября, 29/30 ноября и 13/14 декабря.
