В ночь со среды на четверг Евгений Малкин, с таким трудом порвавший этим летом с магнитогорским «Металлургом», наконец-то осуществил свою мечту и вышел на лед в составе «Питтсбурга» в первом для себя матче регулярного чемпионата НХЛ. Причиной отсрочки стала травма плеча, которую он получил в первой же предсезонной игре.
Первый блин не стал комом, и россиянину удалось забросить шайбу, оказавшуюся для «Питтсбурга» единственной в проигранном домашнем матче против «Нью-Джерси» — 1:2. Открыли счет в матче гости. С подачи Сергея Брылина и Джона Мэддена на 24-й минуте отличился Джей Пандолфо.
Малкин забил за полторы минуты до окончания второго периода.
Вратарь гостей Мартин Бродо, похоже, рассчитывал на бросок в исполнении Марка Рекки, но тот предпочел сделать передачу на россиянина, который использовал возможность отличиться на сто процентов.
«Я сильно волновался перед игрой, — отметил Малкин после матча. — Думаю, дальше мне будет полегче. К счастью, сегодня у меня не было проблем с плечом, чувствовал себя вполне нормально». Говоря о своем голе, Малкин заявил: «Рекки дал мне прекрасный пас на ход. Я просто вышел к воротам и бросил».
Впрочем, радость хозяев была преждевременной. На 50-й минуте Джейми Лангенбрюннер забросил вторую шайбу «Нью-Джерси», которая в итоге стала победной.
Вратарь «Нью-Джерси» Мартин Бродо настолько впечатлился игрой россиянина, что предрек «пингвинам», как он выразился, «великое будущее». «Это большая удача для всей НХЛ. «Питтсбургу» повезло, что в составе команды играют и Кросби, и Малкин», — заявил ветеран.
Поздравил одноклубника и сам Кросби, другая звезда «пингвинов», ранее конкурировавший главным образом с Александром Овечкиным из «Вашингтоном», а теперь получивший «врага» в тылу. «Это отлично, что Евгений сегодня забил», — отметил лидер «пингвинов».
Понравилось выступление Малкина в первом его матче регулярного чемпионата и другому его одноклубнику - Сергею Гончару. «Женя долгое время не играл из-за травмы, и ему, безусловно, было непросто», — приводит слова россиянина Pittsburgh Post-Gazette.
Помимо Малкина минувшей ночью удалось отличиться еще одному россиянину. Новичок «Вашингтона» Александр Семин записал на свой счет уже шестую шайбу в сезоне. И это помимо результативной передачи. В итоге столичный клуб одержал убедительную победу над «Флоридой» — 5:2.
В Монреале голкипер «Чикаго» Николай Хабибулин отразил 28 бросков из 29 и принес своему клубу победу над «Канадиенс» — 2:1.
Тем временем продолжают поступать сведения о судебных процессах, которые затеяли или планируют инициировать в судах США ярославский «Локомотив» и магнитогорский «Металлург». Официальный представитель «Питтсбурга» Том Макмиллан заявил Pittsburgh Post Gazette, что до клуба не дошли пока официальные бумаги. Пресс-атташе НХЛ Фрэнк Браун, в свою очередь, подчеркнул: «Даже если процесс и состоится, я не думаю, что он помешает Малкину выступать за «Питтсбург»».
Помощник генерального менеджера «Эдмонтона» Скотт Хаусон рассказал The Edmonton Sun, что о намерениях «Локомотива» судиться по поводу Алексея Михнова ему известно только из сообщений СМИ. В «Калгари» также отказались комментировать Calgary Sun намерения россиян, поскольку «официальных бумаг пока не поступало».
