В субботу состоялись матчи 11-го тура чемпионата Англии по футболу. «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд» принимал «Портсмут». Для лидирующей в чемпионате команды сэра Алекса Фергюсона, отпраздновавшего юбилей — 20 лет на посту главного тренера «Манчестер Юнайтед», этот матч был отличным шансом, хоть на время, но оторваться от идущего нога в ногу с манкунианцами «Челси».
Будто осознавая всю важность этой встречи, футболисты «Манчестер Юнайтед» с первых же минут матча бросились в атаку.
И чуть ли не в первой же серьезной атаке хозяев поля защитник «Портсмута» Деян Стефанович уронил в штрафной Уэйна Руни, и главный арбитр матча Майк Дин указал на одиннадцатиметровую отметку. К мячу подошел Луи Саа и спокойно переиграл Дэвида Джеймса.
Не прошло и семи минут, как Криштиану Роналду со штрафного удвоил счет. На этом, по большому счету, игра и закончилась. Имея преимущество в два мяча на своем поле, манкунианцы не проиграли бы даже, находясь в худшей форме.
Игроки «Портсмута» не успевали за столь высокими скоростями хозяев поля. Это выливалось в огромное количество провалов в обороне гостей. Были бы нападающие «Манчестер Юнайтед» более везучими, уже в первом тайме счет в матче мог бы стать для «Портсмута» неприличным.
Единственным футболистом в составе «Портсмута», который после столь провального начала матча, не забыл для чего он вышел на поле, был Нико Кранчар. Еще в первом тайме, ознаменованном полным преимуществом хозяев поля, полузащитник сборной Хорватии имел прекрасный момент для взятия ворот, но ван дер Сар сыграл безукоризненно.
Хозяева поля атаковали не особо напрягаясь, четко контролируя мяч и не давая «Портсмуту» шансов даже для ответного гола.
Во втором тайме картина матча не изменилась. Манкунианцы имели подавляющее преимущество во владении мячом, а в те редкие моменты, когда гости его получали, ничего опасного создать не удавалось. Футболисты «Манчестер Юнайтед» перекрывали все подходы к своей штрафной и единственной возможностью потревожить ван дер Сара были дальние удары, которыми игроки «Портсмута» не гнушались пользоваться.
После одного из таких ударов в исполнении Мэтью Тэйлора, мяч чуть было не оказался в сетке ворот «Манчестер Юнайтед». Защитник гостей решился на удар метров с 35 и ван дер Сар в красивом прыжке достал мяч из девятки, сорвав овации болельщиков.
А на 66-й минуте свой первый гол на «Олд Траффорд» забил бывший защитник «Спартака» Неманья Видич. Гол организовали исключительно защитники «Манчестер Юнайтед» — Гари Нэвилл получил мяч на фланге, продвинулся вперед, навесил в штрафную «Портсмута», где Видич головой вколотил мяч в ворота.
Таким образом, манкунианцы одержали победу со счетом 3:0, стали единоличными лидерами чемпионата Англии и сделали превосходный подарок своему тренеру сэру Алексу Фергюсону. Однако, уже в воскресенье «Манчестер Юнайтед» может догнать «Челси», которому предстоит встреча с «Тоттенхэмом».
«Ливерпуль», неудачно начавший сезон, потихоньку начинает выбираться из низов турнирной таблицы. В субботу красные принимали на своем поле «Ридинг». Победу хозяевам поля принес голландский нападающий Дирк Кейт, сделавший в этом матче дубль.
Первый мяч форвард забил на 14-й минуте матча: после навеса Стивена Джеррарда и скидки Питера Крауча, Кейт добил мяч с близкого расстояния. Более-менее равная игра продолжалась до 73-й минуты матча, когда высоченный Крауч после навеса с фланга пробил головой, голкипер «Ридинга» Ханеманн не справился с ударом и выпустил мяч из рук, а Кейт добил его с линии вратарской.
