Московский «Спартак» сыграл вничью с «Баварией», и только поражение «Спортинга» в Милане от местного «Интера» оставляло подопечным Владимира Федотова шансы на заветную третью строчку в группе, дающую право на участие в Кубке УЕФА.
Как признался Егор Титов, после игры с «Баварией» он собирался смотреть игру в Милане. Также капитан красно-белых выразил надежду, что «Интер» сумеет помочь «Спартаку» и обыграет «Спортинг».
Надо признать, что в Италию португальцы прилетели не в самом сильном составе. Лиедсон, один из главных футболистов нынешнего «Спортинга», вынужден был пропустить игру из-за перебора желтых карточек. А начало матча прибавило головой боли главному тренеру португальской команды.
Уже по прошествии пятнадцати минут травму получил Канейра и на поле появился Абель. Как оказалось, ненадолго. Полузащитник был заменен уже через 12 минут после появления. Причина замены все та же — травма.
Потеряв двух футболистов, «Спортинг» стал в какой-то мере мстить хозяевам поля. Фолы следовали один за другим. Достаточно сказать, что к концу встречи статистика нарушений была 27:9 «в пользу» португальцев.
Нарушали правила футболисты «Спортинга» с завидным постоянством, а вот создать по-настоящему опасный момент у ворот «Интера» у них долгое время не получалось. Великолепная возможность поразить ворота хозяев была у Тонела, который после подачи с фланга обязан был открывать счет. Но мяч после удара португальца разминулся со штангой.
А затем сработало старое футбольное правило, упоминать которое всуе мы лишний раз не будем.
Станкович получил мяч в центре поля и, не долго думая, сделал длинный пас вперед, на Креспо. Передача серба застала врасплох всю защитную линию «Спортинга», и Креспо, выйдя один на один с Рикарду, хладнокровно вколотил мяч в сетку ворот.
После этого «Интер» «засушил» игру, сосредоточив все силы на обороне. И все равно миланцы создали гораздо больше моментов, чем соперник. «Спортинг» же, видимо, посчитал, что повторения московского матча не будет. Тогда, напомним, португальцы, уступая «Спартаку» и в счете, и по игре, сумели отыграться на последних минутах.
«Мои ребята сыграли хорошо и выглядели как настоящая команда, — сказал довольный Манчини после игры. — Но главное сегодня, что мы прошли в следующую стадию Лиги чемпионов, особенно учитывая силу группы, в которую мы попали. Теперь же мы хотим закончить групповой этап на первом месте. У нас есть все необходимое, чтобы победить в Мюнхене, и мы постараемся это сделать».
Тренер «Спортинга» Паулу Бенту признался, что его команда сыграла свой худший матч в групповом этапе. «Мы играли не так сильно, как в предыдущих играх, — сказал Бенту. — В первой половине игры нам ничего не удавалось создать. Играть мы начали только после того, как соперник забил гол. К сожалению, у нас не получалось довести атаки до завершения. «Интер» заслуженно выиграл».
Теперь «Спортингу» остается надеяться лишь на третье место, но для этого португальцам надо будет не проиграть дома «Спартаку» в заключительном туре.
