В четверг в 16 городах Старого Света пройдут матчи второго тура группового этапа Кубка УЕФА. Российские клубы до этой стадии не дошли, так что интересует нас этот турнир пока постольку поскольку. Но всё может измениться, если по окончании группового этапа Лиги чемпионов окажется, что одно из третьих мест в группах заняла российская команда. Для ЦСКА, учитывая его сверхуверенный старт в главном евротурнире, это будет большой неудачей, а для «Спартака», напротив, большим праздником.
Пока же поговорим о тех, кто в этом турнире играет уже сейчас. Обидчик «Локомотива» бельгийский «Зюльте-Варегем» две недели назад продолжил удивлять старушку Европу, разгромив на выезде австрийскую «Аустрию». В четверг бельгийцам играть уже дома. Их соперником будет пражская «Спарта» — команда, которая начала турнир с домашнего поражения от «Эспаньола». Победа над пражанами в Генте, где пройдёт матч, теперь не кажется чем-то нереальным, а с двумя победами полупрофессиональный бельгийский клуб уже почти гарантированно выйдет в весеннюю стадию Кубку УЕФА. В другом матче этой группы F в борьбу вступает знаменитый амстердамский «Аякс» — он примет на своей арене неудачницу первого тура «Аустрию».
В истории знаменитого голландского клуба матч с «Аустрией» занимает отдельную страницу, причем страница эта в летописи «Аякса» имеет определенно черную окраску. В матче розыгрыша Кубка УЕФА сезона 1989/90 года железка, брошенная с трибун кем-то из болельщиков голландцев, попала в голову вратарю тогдашнего соперника амстердамцев Францу Вольфарту.
По итогам последовавшего вслед за этим разбирательства «Аякс» был отстранен от еврокубков сроком на год.
К нынешнему свиданию с венским клубом «Аякс» также подходит не в лучшем состоянии. Травмированы форвард Бабель, вратарь Гентенар, датский полузащитник
Неплохо идут дела и у другого клуба, который оказался преградой на пути российского коллектива. Обыгравшая «Рубин» «Парма» начала турнир с гостевой победы над датским «Оденсе», а нынешний тур пропускает. «Оденсе» же на выезде сыграет с голландским «Херенвеном», а «Ланс» примет «Осасуну» в одном из интригующих матчей всего второго дня Кубка УЕФА.
Самые же интересные поединки дня ожидаются в последней по счету группе Н. Здесь «Палермо» будет принимать «Ньюкасл», а «Сельта» — франкфуртский «Айнтрахт». Особенно интересен поединок на сицилийском «Ренцо Барбера». И «Палермо», и «Ньюкасл» свои первые матчи в группе выиграли, так что победитель этой сицилийской вечери может себя считать почти полноправным участником 1/8 финала.
Предпочтительнее пока выглядят шансы «Палермо». Команда и во внутреннем первенстве выглядит прилично, и травмированных нынче почти не имеет. Что до «Ньюкасла», то команда Гленна Редера в первенстве премьер-лиги борется за выживание, да и лазарет команды, образно говоря, уже трещит по швам. «Сейчас команда проходит проверку на прочность. Нагрузке, приходящейся на нас, есть предел, и он уже где-то близко. Не хочу много говорить о том, как мы опустошены, но у меня действительно очень ограниченный выбор игроков», — сказал Редер.
В группе В в борьбу вступает бухарестское «Динамо» — команда, набравшая больше всех очков в предыдущем розыгрыше Кубка УЕФА. Тогда динамовцы, напомним, дошли до полуфинала, обыграв в четвертьфинале земляков из «Рапида». Сейчас «Динамо» попробует повторить свой успех. Причина удачного выступления «динамовцев» , по словам их главного тренера Мирчи Редника, в том, что у команды достойная конкуренция внутри страны. «Нас заставляют постоянно совершенствоваться «Рапид» и «Стяуа». Но лидерство во внутреннем первенстве все равно не значит ничего, если победы в нём не подкреплены победами в Европе», — говорит Редник. Первую из этих побед «Динамо» попробует одержать в домашней игре с «Бешикташем».
Также в группе В «Тоттенхэм», стартовавший с победы 2:0 над «Бешикташем», сыграет с бельгийским «Брюгге». Это, пожалуй, еще один потенциальный хит игрового дня.
В группе Е еще один английский клуб «Блэкберн» примет на своем «Эвуд парке» «Базель». «Блэкберну» придется проводить эту встречу без своего форварда Джейсона Робертса, который выбыл на несколько месяцев из-за повреждения правой ноги.
В другом матче группы польская «Висла», начавшая турнир с поражения как раз от «Блэкберна», поедет в гости к французскому «Нанси».
Во Францию не поехал лишь сербский легионер «Вислы» Никола Мижайлович, который дисквалифицирован на пять матчей из-за расистских высказываний в адрес форварда «Блэкберна» Бенни Маккарти в предыдущем матче евротурнира.
Третий тур Кубка УЕФА состоится 23 ноября.
