В субботу на кортах «Олимпийского» продолжилось сражение между сборными России и Аргентины в финальном поединке за Кубок Дэвиса. Первый выходной день, собрав на трибунах намного больше поклонников играющих команд, чем в пятницу, был днем парного противостояния. В день жеребьевки в протоколе капитан россиян Шамиль Тарпищев указал фамилии Южный и Турсунов, а капитан аргентинцев Альберто Манчини — Налбандяна и Кальери. Но возможности замен никто не отменял, и хитрый лис Тарпищев, известный своими великими и решающими перестановками такими, как замена в полуфинальном матче с Энди Роддиком Николая Давыденко на Дмитрия Турсунова, вновь проявил гениальную тренерскую мысль.
Оставив Южного в запасе, капитан сборной России выпустил на корт в пару к Турсунову Сафина.
Матч россияне начали очень мощно, взяв свою подачу под ноль. Ошеломленные аргентинцы ответили тем же, но не очень уверенно. Россияне видя, что соперник ошибается, не стали лезть на рожон, а позволили аргентинцам самим отдавать очки в копилку сборной России. Такая тактика оправдала себя на сто процентов, и вот уже первый гейм на подаче соперника взят — 3:1. На своей подаче вопрос о победителе россияне снимали сразу. Уж очень хорошо шла первая подача, как у Сафина, так и Турсунова. В результате два следующих «своих» гейма россияне взяли под ноль. На подаче же сборной Аргентины завязывалась борьба. При счете 4:1 россияне имели три гейм-бола на подаче соперника, но подававший Налбандян невероятными усилиями сумел сравнять счет и выиграть гейм.
Но в следующем розыгрыше россияне уже подавали на сет и без проблем, выиграв три очка, взяли партию за 27 минут игрового времени со счетом 6:2.
Сафин и Турсунов имели шанс повторить счет первого сета, но, поведя 15:0 россияне не смогли удержать преимущество. В итоге, взяв в очередной раз свою подачу под ноль, наши ребята выиграли сет со счетом 6:3, позволив сборной России повести 2:0 по партиям.
Аргентинский сектор, в котором второй день подряд присутствовал Диего Марадона, в отличие от пятницы, сохранял гробовую тишину.
Третий сет стал самым трудным для российских парников. В начале вновь проявилась не превзойденная уверенность в своих силах, и россияне повели 2:0, взяв подачу соперника в первом гейме. Аргентинцы, безмерно много ошибавшиеся, в особенности Налбандян, который видимо, отдал все свои силы в пятничном поединке против Марата, постепенно стали ощущать свою игру и находить маленькие пробоины в защите россиян. В результате свои подачи латиноамериканцы с этого момента выигрывали с горем пополам.
Но для победы над просто великолепно действующими россиянами этого явно было мало. В итоге при счете 5:4 Турсунов вышел подавать на матч. Первые два очка под оглушительные крики болельщиков российские теннисисты выиграли. В следующем розыгрыше Налбандян отыграл одно очко, нанеся свой самый красивый удар за матч. Но Турсунов, необычайно напоминавший всем самого себя в полуфинальном поединке Кубка Дэвиса с Роддиком, очень уверено пробил Кальери, а затем Сафин после принятой Налбандяном подачи четко сыграл у сетки, установив окончательный счет в решающем сете - 6:4.
В результате счет стал 2:1 в пользу российской команды. В воскресенье на корт в одиночных матчах в четвертом поединке по плану должны выйти Николай Давыденко и Давид Налбандян, а в пятой игре, которая, будем надеяться, ничего уже не решит сойдутся Марат Сафин и Хуан Игнасио Чела.
