Перед трёхдневным рождественским перерывом в НХЛ состоялись сразу 14 матчей, в четырёх из которых шайбы забрасывали российские легионеры. Прежде всего, необходимо отметить поединок «Торонто» — «Вашингтон», завершившийся победой гостей. Команда Глена Хэнлона провела ударный второй период, когда трижды реализовала численное преимущество. Сначала Александр Овечкин, забросивший свою 24-ю шайбу в сезоне, удачно сыграл на добивании, затем цель поразил забытый хозяевами на пятачке перед собственными воротами Александр Семин, наконец, отличился Дайнюс Зубрус.
Литовский форвард выкатился из-за ворот и выиграл ближний бой у Эндрю Рэйкрофта.
В третьем периоде «Вашингтон» только отбивался, но, главным образом благодаря отменным действиям голкипера Олафа Колцига, удержал победу.
«Чувствовалось, что в родных стенах проигрывать «Торонто» не хотел. В третьем периоде хозяева организовали давление на мои ворота и были близки к успеху. Правда, не настолько близки, чтобы его достигнуть», — резюмировал Колциг, а Овечкин отдал должное своему голкиперу: «Олаф - 95% нашей команды, сегодня он буквально спас «Вашингтон». Его игра невероятна».
В матче «Атланта» — «Нью-Джерси» по шайбе забросили Вячеслав Козлов и Илья Ковальчук, причём последний поразил ворота в тот момент, когда Мартин Бродо был заменён полевым игроком. При в целом равной игре решающими стали действия голкиперов - если Кари Лехтонен не сплоховал, то его куда более именитый визави провёл далеко не лучший матч. «Мы совершили немало ошибок, а когда совершаешь ошибки, за них приходится платить», — признал Бродо.
Клуб Алексея Яшина и Виктора Козлова «Нью-Йорк» Айлендерс» без видимых проблем расправился с «Колумбусом». Счёт был открыт в самом начале матча, когда после неточного броска Сергея Фёдорова шайбу подхватил капитан «островитян» Яшин и
организовал контратаку, которую точным броском завершил Джейсон Блейк. «Играть с Алексеем очень приятно - это элитный хоккеист, способный как снабдить партнёра точным пасом, так и самостоятельно решить судьбу эпизода», — отметил Блейк. Яшин записал на свой счёт также результативную передачу на Майка Силлинджера, а точный бросок Козлова установил окончательный счёт матча.Свою вторую шайбу в сезоне забросил поразивший ворота «Монреаля» Станислав Чистов.
Продемонстрировавший невероятную скорость российский форвард «Бостона» прорвался по флангу, убежал от защитника и послал шайбу между щитков голкипера. «Для того, чтобы побеждать в НХЛ, команда должна рассчитывать не только на трёх-четырёх лидеров, так что гол Чистова как нельзя кстати», — заявил главный тренер «Бостона» Дэйв Льюис.
Не самый лучший матч провёл «Павел» Дацюк — ошибка россиянина стоила «Детройту» поражения. В овертайме Пьер-Марк Бушар в центре площадки отобрал у Дацюка шайбу, выкатился один на один с подменявшим Доминика Гашека Крисом Осгудом и поразил цель.
Уверенные действия Евгения Набокова, сделавшего 21 сэйв, помогли «Сан-Хосе» справиться с «Калгари», а Николай Хабибуллин отразил 19 бросков хоккеистов «Колорадо» по своим воротам, но это, равно как и результативная передача Дениса Архипова на Патрика Шарпа, не позволило «Чикаго» победить. За «Колорадо» играл Карлис Скрастиньш - для защитника из Латвии этот матч стал 468-м подряд в НХЛ. Подобным достижением не может похвастать ни один из действующих игроков лиги.
