Во многом своей сверхуверенной гостевой победой над третьей командой Юго-Восточного дивизиона «Чикаго» обязан поражению. Прошлым вечером «быки» потерпели самое крупное в сезоне — 70:103 от «Майами», и оно их явно взбодрило. Нужно было, конечно, успокоить и болельщиков, недовольных отвратительной игрой на их же глазах.
Рывок 14:0 в середине второй четверти стал решающим и позволил «Чикаго» закончить первую половину с преимуществом +20.
Конечно, в НБА случались камбэки и помасштабней, но не в этот вечер. Гости доминировали на всей площадке, быстро передавали мяч друг другу и хорошо попадали трёхочковые. Вот что сказал тренер чикагцев Скотт Скайлс: «Мы показали им отличную игру. Были агрессивны на обеих половинах площадки и не позволили им диктовать ритм игры».
Задали преимущество «Чикаго» Бен Гордон и Кирк Хайнрич — первый набрал 25 очков, а второй 17. Кроме того, за всю игру они на двоих попали семь из девяти командных трёхочковых. А Луол Дэнг отличился личным рекордом по подборам за сезон — он их сделал 15.
В первой половине «Орландо» удалось набрать только 29 очков, что тоже является его достижением, но, как можно догадаться, отрицательным. Лучшего из игроков хозяев, Дуайта Ховарда, гости тоже нейтрализовали очень удачно — они просто не давали ему бросать с игры. А фолы Ховард забивал плохо. Из четырнадцати попыток он попал лишь 5, а «Орландо» в целом — 18 из 36.
«Я не знаю, играли ли мы когда-нибудь первую половину так, как сегодня: не попадая броски и с игры, и с линии штрафных. Мы промазали восемь бросков из-под кольца и ещё восемь со штрафных, из-за чего оказались в яме, из которой уже не смогли выбраться», — прокомментировал игру главный тренер «Орландо» Брайан Хилл.
Хряпу тренер выпустил сыграть последние 5 минут, когда всё в игре уже было понятно.
Тем не менее россиянин проявил себя совсем неплохо, по итогам матча заработав идеальный процент попаданий — 100.
Он попал два штрафных и один бросок с игры, вдобавок взяв подбор.
Во втором матче дня гости тоже победили и тоже набрали при этом ровно 100 очков. «Сан-Антонио» обыграл «Сакраменто» со счётом 100:93. Самым результативным у победителей стал Марко Жинобили, на счету которого 31 очко, в том числе 15 с трёхочковых.
Игра получилась не в пример упорнее матча «Чикаго» — «Орландо»: ещё в четвёртой четверти хозяева несколько раз выходили вперёд, но Тони Паркер за 2,5 минуты до конца попаданием с фолом начал рывок «Сан-Антонио» 9:0, который и решил судьбу матча. Эта победа стала для гостей уже одиннадцатой подряд, а вот хозяева свою победную серию прервали на пятом матче.
