Четвертый по счету матч четвертьфинального противостояния «Юты» и «Голден Стэйт» получился столь же результативным и красочным, сколь и все три предыдущие встречи этих команд. Ни в одной из этих игр ни одна из команд не опускалась ниже планки в 100 набранных очков, что не могло не сказаться и на результативности главной звезды российского баскетбола «джазмена» Андрея Кириленко. Один из лидеров «Юты», можно сказать, лишь в четвертьфинале плей-офф НБА начал показывать тот баскетбол, которого от него ждали.
Помог Кириленко своей команде и в этот раз, хотя начиналось все для Андрея не лучшим образом. В первой же своей попытке поразить кольцо соперника россиянин получил блок-шот от латвийского центрового «Голден Стэйт» Андриса Бедриньша. Такое начало могло смутить кого угодно, но минутой спустя Кириленко открывает свой лицевой счет с линии штрафных — 4:5 не в пользу «джазменов».
Все тот же Кириленко в середине первой четверти впервые выводит «Юту» вперед: россиянин вновь реализует оба штрафных броска — 14:12. Под конец стартового периода просыпается Карлос Бузер, до того набравший лишь три очка. Его эффектный данк и результативный отрыв позволяет гостям в роли лидера завершить первую 12-минутку — 25:23.
Первые очки «Юты» во второй четверти — вновь плод усилий Кириленко, который сумел перехитрить Ричардсона и вынудил его нарушить правила.
Однако вскоре Андрей получает второй фол, делает обидную потерю, и главный тренер «джазменов» Джерри Слоун усаживает его на скамейку. Впрочем, свою ошибку наставник гостей осознал быстро: без одного из своих лучших игроков в обороне «Юта» начинает стремительно отставать от «Голден Стэйт» в счете — 37:45 после штрафных в исполнении Эллиса. Лишь вмешательство Бузера и пять очков подряд от Уильямса вновь вернули гостям преимущество в счете — 50:49.
После большого перерыва Кириленко вновь на площадке: за несколькими важными подборами следует фирменный «гвоздь». Но Андрея в очередной раз подводит дисциплина — он получает четвертый фол и вновь оказывается на скамейке. Тем временем на площадке идет настоящий бой. Ни одна из команд не может вырваться вперед, а на точное попадание соперника оппоненты отвечают своим. Тем не менее хозяевам уже под конец третьей четверти удается выйти вперед. 78:75 — преимущество шаткое, но все же.
Заключительный же период стал настоящим бенефисом команды Кириленко. Преимущество «Юты» было просто подавляющим.
За 12 минут чистого игрового времени гости не только отыграли свое небольшое отставание в счете, но и набрали аж 40 очков, позволив сопернику ответить лишь 23. Главными творцами рывка гостей в заключительные минуты четвертой четверти стали Кириленко, Фишер и Окур. Благодаря победе над «Голден Стэйт» со счетом 115:101 «Юта» повела в серии — 3:1. Теперь серия вновь переезжает в Солт-Лейк-Сити, где «джазмены» уже во вторник могут обеспечить себе участие в полуфинале плей-офф.
А вот «Детройту» с попаданием в квартет сильнейших команд НБА придется повременить. Непреодолимым барьером на пути к полуфиналу для «Детройта» в четвертом матче серии стал «Чикаго», который в отсутствие даже в заявке Виктора Хряпы изловчился и выиграл-таки одну из двух своих домашних матчей.
Без напряжения взяв верх в трех предыдущих матчах против «быков», баскетболисты «Детройта» слишком уж рано поверили в свой итоговый успех. За это и поплатились.
Выиграв первую четверть с разницей в 12 очков, во втором игроки «Чикаго» предпочли сделать упор на оборону. Однако лучшая защита — это нападение. В очередной раз это правило было доказано в третьей четверти. Именно в ней хозяева добились преимущества в 21 очко, которое перед заключительным периодом, фактически гарантировало им победу в матче. И пусть последняя четверть осталась за баскетболистами «Детройта» в итоге успех праздновал «Чикаго».
Впрочем, шансов на выход в полуфинал у «быков» практически нет. Лишь три команды в истории не просто НБА, а североамериканского спорта добивались успеха в серии до четырех побед, проигрывая по ее ходу со счетом 0:3. Дважды это делали команды НХЛ «Торонто Мэйпл Ливз» (сезон-1941/42) и «Нью-Йорк Айлендерс» (сезон-1974/75), а также бейсбольный клуб «Бостон Ред Сокс» (сезон-2003/2004).
