В среду в Нидерландах прошел второй тур группового турнира чемпионата Европы, начавшийся матчами группы А, где выступают хозяева первенства. После матчей тура первого эту группу возглавляли именно подопечные Фоппе де Хана, а еще две команды, Португалии и Бельгии, имели по очку. Сборная Израиля находилась на последнем месте. Победой над португальцами голландцы обеспечили бы себе место в полуфинале.
Победа была важна и для бельгийцев, которые могли опередить своих соперников в борьбе за второе место в группе, португальцев. Уже в начале матча неплохой дальний удар удался Миралю — вратарь соперника, Аль-Мадон, перевел мяч на угловой. Начало матча было омрачено удалением одного из лидеров бельгийцев — Феллани — за две желтые карточки, показанные ему шотландцем Томсоном.
Надо отметить, что второе нарушение не было таким грубым, и судья, очевидно, поторопился с выводами..
Казалось, этот эпизод должен был сыграть на руку израильтянам. Однако в первом тайме зрители опасных моментов почти не увидели, а вот желтых карточек в первой половине игры было аж семь, и это не считая кучи мелких нарушений.
Во втором тайме футбол пошел поинтереснее, причем отменную игру в атаке демонстрировали обе команды,
Незадолго до конца матча сборная Бельгии все же наказала соперника. Ван ден Борре справа сделал дальний заброс на ход неутомимому Миралю, Кейнан «прозевал» его рывок, и бельгиец отправил мяч в нижний угол. Соперник ничем ответить не смог.
В центральном матче дня в Гронингене встретились сборные Нидерландов и Португалии. В целом игра получилась интересной, во многом за счет действий хозяев в атаке. Именно они создали первый голевой момент, когда Дренте слева навесил, а мощный форвард Бабел то ли головой, то ли грудью отправил мяч выше пустых ворот.
По истечении получаса голландцам удалась еще одна стремительная контратака, закончившаяся тем, что Паулу Рибейру сбил в штрафной Ригтерса, хотя тот бежал за мячом, скорее, от ворот. Бабел открыл счет своим голам на турнире с пенальти.
В еще одной такой же контратаке Ригтерс, сблизившись с вратарем, отправил мяч точно в штангу.
Во втором тайме в одной из атак Бабел блестяще проявил себя и в качестве разыгрывающего.
После его паса Дренте прострелил в штрафную, и Ригтерс послал мяч под перекладину. Впрочем, вскоре игровое преимущество команды де Хана оказалось под угрозой — спустя две минуты прекрасный удар удался Мигелу Велозу. Большего хозяева португальцам не позволили.
В итоге израильтяне потеряли все шансы на продолжение борьбы в чемпионате, а португальцам нужно выигрывать в последнем туре у Израиля с большей разницей мячей, чем это сделала сборная Бельгии, чтобы иметь преимущество перед бельгийцами. Команде де Сара для выхода в полуфинал в последнем матче с голландцами достаточно сыграть вничью.
