Группа Е Польша, Франция, США
Группа F Бразилия, Россия, Болгария
Бразилия — Болгария — 2:3 (25:21, 20:25, 25:21, 23:25, 12:15)
Расписание матчей в группе F
12.07. Болгария — Россия
13.07. Россия — Бразилия
14. 07. Полуфиналы
15.07. Финал и матч за третье место
Сборная России, которая попала в одну группу с командами Бразилии и Болгарии, вступит в борьбу со второго игрового дня. В первый же выясняли отношения её соперники.
«Возможно, бразильцы сейчас и котируются выше остальных сборных, но непобедимыми лично я их не считаю. За последние годы они завоевали много титулов. Однако в отдельных матчах их побеждали. А раз команда может проиграть матч — значит, способна уступить и в турнире в целом. Ведь борьба за золото в итоге всегда сводится к одному поединку, где может произойти все, что угодно, — заявил перед стартом финального турнира капитан сборной России Вадим Хамутцких. --У болгар всегда хватало классных мастеров. Причем не слабее того же Матея Казийски.
Однако и раньше, и сейчас эта сборная являлась командой настроения.
Пойдет игра — «порвет» кого угодно, нет — «простоит» весь матч».
Встреча началась очень резво — команды набирали очки либо сразу после подачи, либо в результате ошибок соперников. Последнее, в основном, касалось болгар — в стремлении сыграть остро и быстро бразильцы раз за разом ошибались. Лишь в середине первого сета болельщики стали видеть длинные розыгрыши, в которых больше преуспевали бразильцы — у них команда ровная, тогда как у соперников солировали московский динамовец Казийски, Владимир Николов и Пламен Константинов. Но усилий этой троицы до поры до времени хватало для того, чтобы не отпускать соперника более чем на два очка.
Все изменилось после технического тайм-аута — фавориты резко прибавили, прежде всего, в скорости, и добились решающего преимущества. Начало второго отрезка встречи осталось за болгарами — их нестандартные действия заставляли соперников ошибаться. Но всё равно было видно: европейцы играют на пределе возможностей, бразильцы же в любой момент могут прибавить. Вальяжные латиноамериканцы отпустили соперника на четыре очка и ликвидировать отрыв не смоли.
Более того, в концовке сета не справились с нервами, и сделали несколько невынужденных ошибок.
Настоящим лидером сборной Болгарии проявил себя Казийски: он очень умело пользовался тем, что связующий бразильцев шёл на подстраховку блокирующих и посылал мяч в освободившуюся зону.
В третьем сете бразильцы расслабленности себе уже не позволяли — сразу повели в счете, и, несмотря на отчаянное сопротивление поймавших кураж болгар, без лишней нервотрёпки довели партию до победы.
Зато начало следующей осталось за европейцами — показавшая волейбол высочайшего класса сборная Болгарии благодаря, прежде всего, уверенной игре на приёме и отменным действиям Казийского в атаке сразу оторвалась в счете на 2-3 очка и довела сет до победы. Нельзя не отметить, что в четвёртой партии было несколько спорных моментов, и все они были истолкованы в пользу сборной Болгарии.
Начало пятого сета заставило поверить в сенсацию: болгары повели с разницей в четыре очка, и сторонами соперники сменились при счёте 8:4. Все попытки олимпийских чемпионов спасти матч оказались тщетными: в сборной Болгарии разыгрался Боян Йорданов, справиться с которым бразильцы не смогли.
Победа сборной Болгарии — не лучший результат для россиян, ведь Казийски и компания считались аутсайдерами группы, теперь же команде Алекно для выхода из группы необходимо обыграть сборную Бразилии, которая выйдет на матч более чем мотивированной.