Все идет к тому, что в английской премьер-лиге станет одним «российским» клубом больше. «Газета» уже сообщала о покупке фирмой Red and White Holdings Ltd, совладельцем которой является Алишер Усманов, 14,5% акций «Арсенала». В ближайшее время доля акций российского миллиардера может увеличиться почти вдвое.

По сообщениям английских СМИ, Усманов близок к покупке очередных 12,2% акций «канониров» у американского миллиардера Стэна Кронкина. Предполагаемая сумма сделки составит 80 млн фунтов. Соответствующее предложение акционер Red and White Holdings уже сделал. Теперь слово за американцем.

Если сделка состоится, Усманов станет держателем самого крупного пакета акций «Арсенала» — 26,7%. До блокирующего пакета останется только 3,3%.

Кронкин приобрел свою долю акций в апреле 2007 года. Тогда поговаривали, что американец готов купить лондонский клуб целиком, но ему так и не удалось убедить совет директоров, который, наученный горьким опытом «Манчестер Юнайтед» (его владелец американский магнат Малькольм Глейзер повесил на клуб свои миллионные долги), категорически отказался продавать акции иностранцу.

А вот русские деньги пришлись чиновникам «Арсенала» по душе. Свой первый пакет акций Усманов выкупил в августе у бывшего вице-президента клуба Дэвида Дэйна, который продал Red and White Holdings свои 14,5%. Сумма сделки составила 75 млн фунтов (более $150 млн). Уже тогда Усманов заявлял, что собирается увеличить свою долю в клубе. О покупке контрольного пакета речь не идет. Пока не идет.

Впрочем, есть одна проблема. После продажи Дэйном своей части клуба президент «Арсенала» Питер Хилл-Вуд предложил основным владельцам акций подписать мораторий на продажу их долей в уставном капитале сроком на один год, дабы не допустить перехода клуба в руки иностранцев.

«Владельцы «Арсенала» не собираются продавать клуб и не будут рассматривать предложение господина Усманова, — заявил Хилл-Вуд. — Однако мы с удовольствием выслушаем его, если он сделает интересное предложение».

Предложение того же Кронкина было не менее интересным. Но контроль над клубом он так и не получил.

«Red and White верит, что «Арсеналу» необходимо значительное финансирование для того, чтобы выдерживать конкуренцию со стороны других команд», — заявляет о своих намерениях новый собственник пакета акций клуба. Под «другими командами» имеются в виду «Манчестер Юнайтед», «Челси» и «Ливерпуль», которые в период летнего трансферного окна смогли позволить себе дорогостоящие приобретения. «Арсенал» же, наоборот, лишился своей главной звезды, продав Тьерри Анри в «Барселону».

«Канониры» в последние годы неоднократно заявляли, что клуб испытывает недостаток средств. Во многом это было связано с тем, что значительные средства были брошены на строительство нового стадиона Emirates, названного в честь титульного спонсора команды, авиакомпании из ОАЭ.

Стоит отметить, что, судя по опубликованным изданием Mail on Sunday данным финансового отчета, «Арсенал» до сих пор опережает «Манчестер Юнайтед» и «Челси» в списке самых богатых клубов. «Канониры», по данным газеты, уступают только мадридскому «Реалу».