Перед матчем волйболистка сборной России Наталья Акулова сетовала на присутствующее волнение и говорила о нежелании играть с командой Италии второй раз.
Полуфинал
Россия - Италия - 0-3 (21:25, 22:25, 13:25)
Увы, пожеланиям Акуловой не суждено было исполниться. Волею жребия во второй раз россиянкам предстояло играть с итальянками.
Уязвленное прошлым поражением самолюбие с одной стороны и большое желание реабилитироваться в глазах своих болельщиков с другой стороны позволяло надеется на то, что бороться россиянки будут до конца.
Первые минуты игры полностью подтвердили эти предположения. Обе команды сразу показали, что нужна им только победа.
К сожалению, это был не вечер сборной России. Проблемы в защите, особенно на блоке, и в атаке не позволили команде выйти в финал.
«Надо поймать свою игру. Больше ничего не надо, чтобы добиться успеха в игре с этими итальянками», — говорила во время тайм-аута в середине первой партии помощница Капрары Ирина Кириллова. К сожалению, её слова так и остались словами. 13:21 и не одной реализованной доигровки к этому моменту в первой партии — такая ситуация стала лейтмотивом ко всей встрече.
Итальянскую сборную называют «командой одного человека» — Агуэрро. Эти слова полностью соответствовали развитию матча. Лидер сборной Италии методично расстреливала нашу половину площадки. А у россиянок совсем не работал блок.
К чести российской сборной нужно сказать, что волейболистки старалась переломить ход партии. Любовь Соколова отыграла две подачи 19:23 и 20:23, но девушки не справились с итальянской атакой. Россиянкам предстояло отыгрывать четыре сет бола. Акулова отыграла первый, но это лишь ненадолго отстрочило поражение. Слишком далеко в середине сета россиянки отпустили соперниц, а итальянская сборная не из тех команд, которые способны упустить подобное преимущество. Партия закончилась со счетом 21:25.
Перед началом второй партии обнадеживало, что россиянки боролись до конца. В перерыве волейболистки внимательно слушали Джованни Капрару, который подробно разбирал ошибки команды в атаке и обороне.
Два года назад в Загребе в полуфинал состоял из тех же команд, правда кроме сборной Азербайджана на этот раз играет команда Сербии.
Во втором сете первое очко выиграла сборная России. Но итальянки, пробив двойной блок, сравняли счет. Началась упорная борьба. Ни одна из команд не могла выйти вперед. При счете 3:3 итальянки выиграли затяжной розыгрыш, но это не смутило российских баскетболисток, и счет снова стал 4:4.
Российской сборной удалось ненамного оторваться от итальянской команды, заработав разницу в два мяча, однако это продолжалось недолго. Италия уверенно сравняла счет, и Капрара взял тайм-аут.
Его эмоциональное внушение конечно ни в какое сравнение не шло с знаменитыми установками Карполя, однако и этого россиянкам хватило, что бы в течение нескольких минут удерживать преимущество в два мяча. До тех пор, пока Джиоли, как гвозди, не начала вколачивать мячи в паркет на российской половине. Российский блок не успевал за ней перемещаться в нужную зону, и это заставляло Джованни Капрару метаться в ярости по технической зоне.
После второго тайм-аута игра пошла до первой ошибки. Какое-то время россиянкам удавалось лидировать с разницей в одно очко, пока итальянки не выиграли две подачи и не вышли вперед.
Капрара сразу же взял еще одни тайм аут. Кирилова напомнила волейболисткам, что нужно помогать друг-другу. Девушки, внимательно выслушав помощника главного тренера, вернулись на площадку. Но бороться с поймавшими кураж итальянками уже не могли.
В конце сторой партии дело снова дошло до четырех сет-болов. Первый россиянки отыграли. Затем отыграли и второй. В матче наступил важный момент. Сумей россиянки выиграть сет, ситуация в партии немножко разрядилась бы, сделав счет равным.
Но Мануэла не позволила этим мечтам осуществиться и сборная Италии выиграла и вторую партию - 25:22. Общий счет стал 2:0 в их пользу, а россиянки еще на один шаг приблизились к матчу за третье место. Совсем не об этом они мечтали, отправляясь на этот чемпионат.
После второй партии согласно статистике стало ясно, что сборная России уступает Италии и в подаче и в приеме.
В третьей партии первый мяч снова выиграла сборная России. Очень захотелось, чтобы на этом совпадения со вторым сетом и ограничились. Увы. Максимальный настрой и предельная концентрация позволили итальянской команде в дебюте партии выйти вперед. Немаловажную роль в этом играло и то, что сильнейшие атаки Гамовой, даже не смягченные итальянской защитой, уверенно «вытаскивала» Агуэрро. К такому повороту событий россиянки оказались не готовы.
Требовалось срочно найти какое-то решение, которое позволило бы переломить ход встречи. А этого никак не удавалось. Исправив игру в блоке, россиянки начали проигрывать на задней линии, отпустив итальянок уже на пять очков. Причем, по мнению Капрары, десятый мят итальянкам засчитали ошибочно. Однако судья встречи был непреклонен — 10:5 в ползу итальянской сборной.
К чести главного тренера, он сумел взять себя в руки и во время очередного тайм-аута спокойно объяснил девушкам, что нужно делать, что бы заработал наконец-то блок.
Только итальянки имели свое мнение на этот счет и быстренько довели свое преимущество до семи мячей. А затем и до восьми. Такое преимущество отыграть в таком матче представлялось практически нереальным. Конечно, ситуация еще не была безнадежной, но двукратный перевес психологически надломил сборную России. Сначала на подаче ошиблась Соколова, потом на атаке Гамова.
Вышедшая на площадку Кошелева удачно сыграла в атаке, затем также удачно на блоке. Но её усилий оказалось явно недостаточно для того, что бы повлиять на исход поединка.
Так и произошло. Третий сет окончился со счетом 25:13 в пользу Италии. Радости итальянок не было предела. Как и два года назад, они вышли в финал. Грустный Капрара поздравил своего визави с победой.
После проигрыша сборной России осталось только бороться за третье место и утешаться тем, что в любом случае она поедет на чемпионат Европы 2009 года в Польше.
