Пока болельщики и футбольные функционеры в Англии спорят о том, является ли благом покупка клубов иностранцами, один из них, российский миллиардер Роман Абрамович, постепенно выводит свой «Челси» из финансового кризиса. Который, кстати, чуть не случился с «аристократами» по вине прежних хозяев, подданных королевы Виктории.

Инвестиционный банк UBS в 1997 году предоставил клубу заем в £75 млн. С его помощью бывший председатель совета директоров клуба Кен Бэйтс выкупил у бывшего директора Мэттью Гардинга стадион «Стэмфорд Бридж». Помимо этого полученные деньги были потрачены на погашение других долгов «Челси» оплаты перестройки стадиона, а также строительства гостиницы и комплекса отдыха в «Челси Виллэдж».

Заем был получен на очень невыгодных условиях под 9 процентов годовых. Из-за этого «Челси» ежегодно терял £7 млн. Новый президент клуба Брюс Бак в одном из интервью заявил, что большие долги клуба и необходимость выплатить заем в 2003 году стали одной из причин продажи «аристократов» Роману Абрамовичу.

Когда Абрамович купил «Челси» в 2003 году, он сразу вернул 50 процентов кредита. Со второй частью, несмотря на то, что у него была возможность вернуть все и сразу, Абрамович решил подождать до наступления срока платежа, во избежание штрафа за преждевременное погашение заема.

Кроме этого, российский миллиардер постоянно списывает большие ежегодные убытки «Челси» за счет предоставления беспроцентного займа. Так в 2006 году Абрамович одолжил «Челси» £270 млн на покрытие убытков. И это было сделано помимо тех £440 млн (приобретение клуба обошлось в £140 млн, плюс покупка игроков и строительство нового тренировочного центра в Кобхэме).

Такие меры вынудили таких критиков, как министр спорта Джерри Сатклифф, изменить свое мнение. Ведь еще в ноябре он скептически отзывался о финансовом положении «Челси», имеющего дефицит бюджета в £250 млн. Это произошло из-за того, что «аристократы» стали единственным клубом из «большой четверки» («Челси», МЮ, «Арсенал» и Ливерпуль»), кто не имеет больше внешних долгов.