Минувший 2007 год стал одним из лучших, если не лучшим, в карьере самого талантливого российского баскетболиста современности. Его феноменальная игра и лидерские качества на первенстве Европы в Испании принесли российской команде титул лучшей сборной Старого
1. Андрей Кириленко (Россия);
2. Дирк Новицки (Германия);
3. Хосе Кальдерон (Испания);
4. Тони Паркер (Франция);
5. Рамунас Шишкаускас (Литва);
6. Димитрис Диамантидис (Греция);
7. Поу Газоль (Испания);
8. Андрис Бьедриньш (Латвия);
9. Матьяж Смодиш (Словения);
10. Луол Денг (Великобритания);
11. Джон Роберт Холден (Россия).
По итогам голосования, россиянин опередил предыдущего обладателя титула, немецкого форварда «Далласа» Дирка Новицки, который в прошлом сезоне завоевал звание MVP в НБА, а также серебряного призера первенства Европы испанского защитника «Торонто» Хосе Кальдерона, которому досталось почетное третье место.
В среднем за игру на Евробаскете-2007 российский форвард набирал 18 очков, делал 8,6 подборов, 2,2 перехватов и два блок-шота.
В полуфинальном матче с Литвой (86:74) Кириленко набрал 29 очков и сделал восемь подборов, а в знаменитом финале с испанцами на счету капитана сборной России оказалось 17 очков.
С «Ютой» же Кириленко добился выхода в финал Западной конференции, где «джазмены» уступили «шпорам» из Сан-Антонио. В настоящий момент «мормоны» идут в лидерах Северо-западного дивизиона, имея в активе 32 победы в 50 встречах. Среднестатистические показатели Кириленко таковы: 11,8 очков; 5,5 подборов; 4,7 передач; 1,3 перехвата и 1,8 блок-шота.
«Очень немногие люди, следившие за Евробаскетом-2007, предполагали, что сборная России завоюет золотые медали, — сообщил президент ФИБА Георгий Вассилакопулос. — Однако российская команда продемонстрировала яркую игру, и одним из ее вдохновителей был Андрей Кириленко, который заслуженно получил звание лучшего игрока года.»
«Кириленко — один из лучших баскетболистов мира, что он и доказал на первенстве Европы в Мадриде, — заявил генеральный секретарь ФИБА Нар Занолин. — Россия всегда была сильной баскетбольной европейской державой, но на континентальном первенстве российская команда проявила себя во всей красе, и талант Кириленко сыграл в этом решающую роль».
В число лучших баскетболистов Европы также вошли три представителя московского ЦСКА: литовец Рамунас Шишкаускас (5-е место), словенец Матьяж Смодиш (9) и американец с российским паспортом Джон Роберт Холден (11), бросок которого на последней минуте финального матча чемпионата принес сборной России победу над испанцами.
