Пока «Анжи» и «Урал» ведут борьбу между собой за второе--третье места, свой отрыв в 10 очков по-прежнему сохранил «Ростов». Уверенности южанам добавила в прошлом туре волевая победа в Барнауле над местным «Динамо». У себя дома подопечные Олега Долматова принимали одного из аутсайдеров чемпионата столичное «Торпедо». Отметим, что последнюю гостевую победу не в Москве черно-белые одержали как раз в том же Барнауле в середине апреля.
Последнюю же домашнюю осечку ростовчане допустили не так давно – 9 августа против «Сибири», после чего последовали две гостевые победы в Новокузнецке и Барнауле. «Ростов» по-хозяйски начал и этот матч, когда на четвертой минуте Осинов с подачи Кульчия бил в упор. Абаев мяч отбил, но Гацкан на добивании был неточен.
Хозяева владели инициативой по ходу игры, причем главная опасность от «Ростова» исходила в лице Осинова, почти каждая подача которого превращалась в угрозу воротам Абаева.
И наконец один из его навесов оказался реализован. Штанюк приноровился к отскочившему мячу и боковыми «ножницами» вонзил его под перекладину.
«Торпедо» чуть не забило в редкой контратаке. Спустя 6 минут после гола Лебедков выскочил один на один с Герусом и пробил в дальний угол. От гола хозяев спас Астафьев, вынеся мяч с линии ворот. Ну а на 36-й минуте Абаев в своей штрафной сбил капитана «Ростова» и получил предупреждение. Счет мог быть удвоен, если бы Осинов реализовал пенальти, однако пробил он в штангу. «Торпедо» же имело шанс сравнять счет еще раз, когда в конце тайма после ошибки бывшего ярославца Черкеса Луценко пробил в штангу.
Во втором тайме Долматов заменил инертного северокорейца Хонг Ен Чо на Кожанова, который неплохо действовал на острие атаки.
Однако самый опасный момент в тайме создал Кульчий. Обыграв трех соперников, он вышел один на один с вратарем и пробил в штангу. Хозяева прижали соперника к своим воротам, чтобы не дать «Торпедо» и помыслить о контригре. И, за некоторым исключением, это им удалось. А вышедший у «Ростова» на замену Дядюн также выходил один на один с Абаевым, но по мячу попасть не сумел.
В то же самое время «Анжи» не в последнюю очередь благодаря отраженному Бородиным пенальти, а также двум голам Абрамидзе и Джикия одержал волевую победу над «Спортакадемклубом» — 2:1. А «Урал» обыграл в ходе южного турне «Черноморец» — 3:1.
После таких результатов можно констатировать, что продолжает сохраняться 10-очковое преимущество «Ростова».
В то же время подобралась к преследователям «Кубань», забившая дома два безответных мяча «Сибири».
Отметим дебют бывшего вратаря «Локомотива» и сборной России Руслана Нигматуллина за ростовский СКА в Пятигорске против «Машука». Уже в первом тайме ему пришлось выручать своих партнеров, забрав мяч в ногах у соперника на 21-й минуте. А через минут 10 он столкнулся с игроком гостей при борьбе за мяч. Безошибочно Руслан играл и на выходах.
Тем временем ростовские армейцы забили три мяча сопернику. Хозяева расщедрились лишь на гол престижа, когда Умнов мастерски исполнил штрафной. После чего Кенкишвили установил окончательный счет – 4:1. А на 2-й добавленной минуте Нигматуллин еще раз выручил свою команду, отбив удар того же Умнова в нижний угол после свободного удара.
Ворота иркутской «Звезды» в домашнем матче с «Металлургом-Кузбассом» занял номинальный полузащитник Скворцов. И это не прихоть тренерского штаба, а беда команды, в которой катастрофическая нехватка игроков и выбыли из-за травм все вратари. Три новых футболиста, из которых один голкипер Дьяченко из «Краснодара-2000», — пока лишь потенциальные новички иркутян.
В итоге на дубль Ятченко и мяч Николаева хозяева ответили голом с 11-метрового того самого Скворцова. А «Звезда» делит в зоне вылета очки с таким же неудачником чемпионата московским «Торпедо».