В том составе «Ростсельмаша» выступало немало местных футболистов, потому Юлгушову и удалось создать в первой лиге такую отличную команду, которая еще несколько лет, когда в атакующую линию добавился и Алексей Герасименко, наводила шороху уже в высшей лиге. А вот Олегу Долматову прошлой зимой пришлось совсем туго. Команды под рукой у тренера практически не было. Все, кто мог, после вылета из премьер-лиги разбежались, футболистов с действующими контрактами осталось всего пять человек. Но зато не покинул тонущий корабль его капитан Михаил Осинов, который легко мог бы трудоустроиться в премьер-лиге. Осинов остался в ставшем для него родным Ростове, объяснив это желанием помочь клубу с первой же попытки вернуться в элиту. «Если отложить эту задачу, затянет болото первого дивизиона», — резонно полагал Осинов. Помимо него, из прошлогодних лидеров можно отметить разве что вратаря Романа Геруса. Бендзь и Омельянчук летом перебрались в Грозный, а Могилевский и Рогочий появлялись на поле лишь эпизодически.
Но Долматов засучил рукава и при помощи спортивного директора клуба, известного по работе в московском «Спартаке» спортивного директора Александра Шикунова к началу сезона набрал боеспособный коллектив.
На берега Дона перебрались как опытные футболисты (а практика показывает, что в первом дивизионе серьезные задачи способны решать в основном опытные команды), так и талантливая молодежь, на которую клубы премьер-лиги не рассчитывали. Настоящими же лидерами стали, помимо Осинова и Геруса, белорусские ветераны Сергей Штанюк и Александр Кульчий и серб Иван Живанович, главное открытие нынешнего сезона.
Несмотря на то, что в первом круге «Ростов» не проиграл ни одного матча, а затем и установил рекорд дивизиона – 24 матча без поражений, игра команды нередко подвергалась критике, да и футболистов в команде оказался явный перебор. В итоге летом «Ростов» покинули сразу 12 футболистов, зато и новичков оказалось лишь девять. При этом Долматову удалось оптимизировать состав, и во втором круге ротация происходила в основном из-за дисквалификаций отдельных футболистов или вызовов в сборные. При этом в основном составе прижились шесть новичков, так что завершает сезон практически новая команда даже по сравнению с весной. Опытный турнирный боец Долматов, который в свое время создал не один боеспособный коллектив, в том числе и в низших лигах, строит свою работу с прицелом на будущее, ведь, избегая всяких формальностей, еще несколько месяцев назад можно было уверенно говорить о том, что «Ростов» на будущий год пополнит премьер-лигу.
За последнюю неделю «Ростов» дважды упустил шансы досрочно решать задачу-минимум – гарантировать себе хотя бы второе место. Сначала надо было выигрывать в предыдущем туре в Набережных Челнах у «КАМАЗа», который также претендует на повышение в классе. Но «КАМАЗу» три очка в предыдущем туре оказались нужнее, да и судья Максим Лаюшкин, как оказалось, намудрил (задним числом самому суровому арбитру премьер-лиги за неназначение пенальти в ворота «КАМАЗа» даже была снижена оценка до «двойки»). И торжество было перенесено на домашнюю игру с «Аланией», благо впереди еще шесть туров, и набрать недостающее очко можно когда угодно. Так или иначе, поражение с минимальным счетом в Набережных Челнах стало для «Ростова» лишь вторым в чемпионате, ранее на своем поле ростовчане проиграли «Сибири», из которой летом, к слову, пригласили лучшего бомбардира первого дивизиона последних лет Дмитрия Акимова. Теоретически «Ростов» может набрать и 100 очков за чемпионат – подобное четыре года назад удавалось грозненскому «Тереку»…
Второй раз вернуться в элиту «Ростов» мог во вторник днем, даже не выходя на поле. Для этого «КАМАЗ» должен был потерять очки в Хабаровске в матче с местной «СКА-Энергией», которой лишь необъяснимая катастрофа может помешать сохранить место в первом дивизионе. В последних матчах первенства результаты таких матчей предугадываются довольно легко. Единственный мяч в дебюте матча провел Иван Тодорович, и челнинский клуб до трех очков сократил отставание от занимающей второе место «Кубани», пропускавшей 39-тур. Правда, кубанцам осталось сыграть в первенстве пять матчей, а «КАМАЗу» — четыре. Так что в борьбе за вторую путевку команде Олега Протасова остается фаворитом.
В Ростове-на-Дону, таким образом, пришлось добывать столь необходимое очко. Перед «Аланией» в нынешнем сезоне стояла задача создать боеспособный коллектив, собранный в основном из воспитанников осетинского футбола, и подопечные Станислава Цховребова ее успешно решают.
«Ростов» же в праздничный для себя день лишился сразу троих ведущих футболистов. Александр Гацкан дисквалифицирован за то, что спорил с Лаюшкиным по поводу и без и в итоге заработал красную карточку.
Кульчий отправился в сборную Белоруссии, которая в среду проведет отборочный матч чемпионата мира-2010 с Англией. А неожиданная находка ростовских селекционеров Хон Ён Чо, лидер сборной КНДР, сыграет за свою страну в важнейшем матче в Тегеране (северокорейская команда имеет реальные шансы пробиться в финальную часть мирового первенства в ЮАР).
В итоге Долматов выпустил в основном составе редко появляющихся на поле защитников Могилевского и Шабаева (во втором круге он не играл вовсе), а также Зуева и Ахметовича. И именно босниец стал автором первого гола. Правда, в начале встречи хозяева, пусть и имели преимущество, реализовать его не могли. Долматов еще в первом тайме произвел замену, когда защитника Шабаева сменил футболист атакующего плана – Олег Кожанов. И дело начало спориться. Ростовчане обстреливали ворота, защищаемые Николаем Цыганом, с различных позиций и добились-таки своего. Осинов навесил, Цыган ошибся на выходе и Ахметович открыл счет. Тут же гости остались вдесятером: известный своей недисциплинированностью опытный Джамбулад Базаев получил вторую желтую карточку. Перед перерывом Ахметович мог забить и второй гол, но промахнулся.
В перерыве Цховребов произвел сразу две замены, и вскоре «Алания» сравняла счет, отличился только вышедший на поле Эльбрус Танделов. Но не прошло и двух минут, как навес Осинова головой замкнул Акимов. А еще через три минуты уже Акимов ассистировал Ахметовичу, который оформил «дубль». Впрочем, вскоре отличился молдавский форвард «Алании» Сергей Даду, здорово пробивший со штрафного.
В концовке мог оформить «хет-трик» Ахметович, но и двух его голов хватило «Ростову» для победы, хотя «золотой» мяч в итоге оказался на счету Акимова. И если за второй круг Акимов забил шесть голов (и еще 12 – за «Сибирь»), то Ахметович ранее за ростовский клуб не забивал.
За выживание в дивизионе борьба будет идти до последнего тура, хотя после поражения в Калининграде практически обречен «Спортакадемклуб» Константина Сарсания. Зато, забив в ворота соперников по четыре гола, увеличили свои шансы «Торпедо» и ульяновская «Волга». Важного для себя результата в Новокузнецке добился «Салют-Энергия», победивший непосредственного конкурента – «Металлург-Кузбасс».
Четыре команды, которые уже лишились шансов остаться в первом дивизионе, уже известны. Это брянское и барнаульское «Динамо», «Машук-КМВ» из Пятигорска и иркутская «Звезда». На смену им уже готовы прийти выигравшие свои зональные турниры во втором дивизионе «Чита» и нижегородская «Волга». Еще три счастливчика определятся позднее.