Сильвио Берлускони

Итальянский политик Сильвио Берлускони родился 29 сентября 1936 года в Милане. Окончил юридический факультет Миланского университета.

Получив образование, Берлускони занялся строительным бизнесом – эта отрасль в Италии в те годы была на подъеме, и молодой предприниматель смог довольно быстро сколотить состояние. В 70-е он обратил внимание на другой растущий рынок – телекоммуникаций и средств массовой информации. Берлускони купил несколько газет и телеканалов, вошедших впоследствии в его холдинг Mediaset. 1986-м Берлускони приобрел футбольный клуб «Милан». При нем команда, переживавшая на момент покупки не лучшие времена, стала одним из фаворитов европейского футбола, неоднократно выигрывала Лигу чемпионов и национальный чемпионат.

Успехи в бизнесе сделали Берлускони миллиардером. Его высшее достижение в рейтинге журнала Forbes – 25-е место среди богатейших людей мира (в 2005 году с состоянием в $12 млрд).

Большой политикой Берлускони занялся относительно поздно – когда ему было 57 лет. Но его вхождение в политическую элиту можно назвать феноменальным. В январе 1994 он создал партию «Вперед, Италия!», а всего через два месяца она победила на федеральных парламентских выборах. Это стало временным рекордом не только для Италии, но и для всей Европы.

За свою политическую карьеру Берлускони четыре раза становился главой правительства Италии (1994-1995, 2001-2005, 2005-2006, 2008-2011), и еще чаще – участником разного рода скандалов. Его обвиняли в связях с мафией, уклонении от уплаты налогов и даче взяток. Одной из самых громких была история, которая активно обсуждалась в прессе в начале 2010-х годов, — о секс-вечеринках с оргиями «бунга-бунга», якобы происходивших на вилле Берлускони.

Политические отношения с Россией Берлускони выстраивал в максимально дружественном ключе. Он неоднократно высказывался в поддержку Владимира Путина, в том числе по вопросам, вызывавшим негативную реакцию в Европе (например, правах человека и о присоединении Крыма). СМИ писали, что лидеров двух стран связывают личные теплые отношения, а сам Путин называл Берлускони своим «другом и союзником».