Виктор Бут

Осужденный в США за торговлю оружием российский бизнесмен Виктор Бут родился 13 января 1967 года в Душанбе. Он окончил Военный Краснознаменный институт Минобороны СССР и получил специальность военного переводчика, затем попал в полк военно-транспортной авиации, по службе много бывал в африканских странах, работал переводчиком советской военной миссии в Мозамбике.

В начале 90-х Бут открыл свой бизнес и занялся организацией авиаперевозок, жил в ЮАР, Арабских Эмиратах и Бельгии. Его авиакомпания Air Cess Liberia, базировавшаяся в аэропорту Шарджи, занималась перевозкой различных гражданских грузов, а также военнослужащих западных стран, участвовавших в миротворческих миссиях в горячих точках.

В середине 90-х годов в западных СМИ стала появляться информация о возможной причастности Бута к поставкам оружия в Либерию, Анголу, Сьерра-Леоне, Афганистан и другие страны в обход санкций ООН. С 2000 года его имя начинает упоминаться в докладах ООН и Госдепартамента США о нарушениях оружейного эмбарго.

Из-за этих подозрений в 2002 году Бут вернулся в Россию и старался не выезжать из страны. Но в 2008 году агентам американских спецслужб под прикрытием удалось выманить Бута в Бангкок, якобы для заключения бизнес-сделки. Россиянин был арестован в Таиланде и в 2010 году экстрадирован в Соединенные Штаты.

Американская прокуратура предъявила Буту обвинения в сговоре с целью убийства граждан США, сговоре с целью продажи оружия и в поддержке терроризма через сотрудничество с группировкой Революционные вооруженные силы Колумбии. Россиянин не признал себя виновным ни по одному из пунктов обвинения. Он заявлял, что только перевозил грузы и не занимался продажей оружия, а защита настаивала, что колумбийская группировка, в сотрудничестве с которой обвиняли россиянина, является политической, а не террористической организацией.

В конце 2011 года присяжные признали Бута виновным по всем пунктам обвинения. В апреле 2012 года суд Нью-Йорка приговорил его к 25 годам лишения свободы. Попытки обжаловать приговор результатов не принесли.

Российские власти настаивают на невиновности Бута. Вскоре после приговора они попытались добиться его выдачи для отбывания наказания на родине, однако Минюст США в этом отказал, сославшись на «серьезность совершенного преступления».

В декабре 2022 года Виктора Бута, который на тот момент отсидел больше 12 лет в американской тюрьме, обменяли на гражданку США, баскетболистку Бриттни Грайнер, осужденную в России за хранение и контрабанду наркотиков.