Новым федеральным президентом Германии вместо подавшего в отставку со скандалом Кристиана Вульфа станет 72-летний восточногерманский правозащитник Йоахим Гаук. Голосование за него федерального собрания будет формальностью — его кандидатуру согласовали четыре из пяти партий, представленных в германском бундестаге.

Выдвижение Гаука едва не стоило раскола в правящей «черно-желтой коалиции» в составе Христианско-демократического союза и Свободной демократической партии. Как передает журнал Der Spiegel, федеральный канцлер Ангела Меркель, председательствующая в ХДС, и ее союзники из ХСС предпочли бы видеть в кресле федерального президента бывшего министра окружающей среды Клауса Тёпфера или бывшего председателя совета Евангелической церкви Германии Вольфганга Хубера. Однако свободные демократы, проконсультировавшиеся с оппозиционной партией «зеленых», в воскресенье объявили о своей готовности поддержать кандидатуру Гаука. Крупнейшая оппозиционная фракция, социал-демократы, также согласились с этим выбором.

Меркель почла за благо не доводить до раскола в правящей коалиции и согласилась с выдвижением бывшего гэдээровского правозащитника. Кандидатура Гаука уже выдвигалась на досрочных президентских выборах 2010 года после отставки тогдашнего главы ФРГ Хорста Кёлера, но тогда Меркель предпочла поддержать Вульфа, который в итоге и был избран, правда, с третьей попытки. Единственной партией, которая отказалась поддержать Гаука, стала Левая партия, весьма популярная в восточных землях Германии. Ее ни правящая коалиция, ни оппозиционный блок даже не пригласили к переговорам.

Объявляя о поддержке Гаука, Меркель назвала его «настоящим учителем демократии», напомнив о его пастырском служении в годы коммунистического режима. Гаук, чей отец был арестован в 1951 году советскими оккупационными властями и сослан в Сибирь, с юности не скрывал своих антикоммунистических убеждений и, став пастором, оказался под колпаком Штази. Накануне падения ГДР Гаук стал официальным представителем реформистских сил, объединившихся под эгидой «Нового форума», а по итогам первых свободных выборов в ГДР был избран в Народную палату, в которой он стал специальным уполномоченным по управлению архивами Штази. После воссоединения Германии он не оставил работу с архивами политического сыска, пробыв на своем посту до 2000 года. После ухода в отставку он возглавил организацию «Против забвения — за демократию», которая борется с левым и правым экстремизмом.

Выйдя к журналистам, Гаук признался, что известие о выдвижении его на пост федерального президента застало его врасплох, что он не успел даже принять ванну, но готов донести до немцев идею того, что «они живут в хорошей стране, такой, какую они могут любить».

Федеральное собрание, в которое входят 1240 делегатов, представляющие поровну бундестаг и 16 ландтагов (земельных парламентов), как ожидается, должно избрать главу государства 18 марта.

Президент Вульф подал в отставку в пятницу после того, как прокуратура обратилась к бундестагу с запросом о лишении его неприкосновенности. Главу государства обвинили в незаконном обогащении и оказании давления на СМИ, официальное расследование его деятельности было начато в субботу.