Количество устриц в мире резко уменьшается. К такому выводу пришла группа ученых под руководством Майкла Бэка из организации «Защита дикой природы» и Университета Калифорнии (США), которая провела исследование сфер обитания устриц по всему земному шару. Исследование, которое опубликовано в журнале BioScience, издаваемом Американским институтом биологических наук, показало, что численность этих моллюсков очень быстро сокращается, а также что из-за заражения и чрезмерной эксплуатации уничтожены уже 85% рифов, где они обитают. В настоящее время 75% мировой популяции диких устриц сосредоточены в пяти регионах Северной Америки.

«Мы пришли к выводу, что в большинстве экорегионов и заливов устричные рифы сейчас составляют 10% от своего предыдущего состояния», – говорится в статье.

По данным ученых, в среднем по всем регионам, которые были изучены, экосистема устричных рифов сократились на 85%. В докладе говорится, что эта цифра может быть не совсем точной, поскольку некоторые регионы ранее не имели такой статистики. В исследование не вошли данные по ЮАР, Японии, Китаю, а также Южной Корее и КНДР.

Устрицы являются не только общепризнанным деликатесом, но и имеют очень важное значение для мирового океана, поскольку фильтруют воду от примесей, к тому же они дают работу и пропитание многим жителям прибрежных районов. По данным ученых, резкое сокращение численности устриц обычно происходит из-за работ по добыче нефти, когда происходит частичное разрушение устричных рифов. А также очень часто искусственно высаженные устрицы, привнесенные из другой экосистемы, переносят заболевания, которые приводят к полному вымиранию местных моллюсков.