Тринадцатого декабря «Джаз» выдал восхитительный матч против лидера Восточной конференции «Детройта» (92:78). Главным творцом победы «Юты» стал Андрей Кириленко, установивший личный рекорд результативности в этом сезоне. По окончании встречи тренер «Юты» Джерри Слоун назвал игру экс-армейца «феноменальной». В тот момент Слоун еще не знал, что два дня спустя россиянин сыграет еще лучше.
Под горячую же руку Кириленко во второй раз в нынешнем чемпионате попал «Портленд» Сергея Мони и Виктора Хряпы. И, надо сказать, соотечественникам АК-47 не повезло. В матче против своих друзей Андрей делал все что хотел. У него получалось все. Несколько раз он прекрасно вколотил мяч в кольцо броском сверху, а его эффектные блок-шоты не один раз заставляли болельщиков вскакивать со своих мест.
В итоге Кириленко повторил два своих рекорда за время выступлений в НБА. Во-первых, по количеству подборов за матч. Их у Андрея оказалось 16. Аналогичный результат он показал 22 декабря 2003 года в поединке против «Чикаго». Во-вторых, по количеству блок-шотов за матч, которых у россиянина оказалось 8. Такая же статистика была у Кириленко в матчах против «Лейкерс» (3.11.2004) и против «Денвера» (6.11.2004).
Как и после встречи с «Детройтом», Джерри Слоун сыпал комплименты в адрес своего игрока:
«Андрей просто прекрасно делает свою работу в последних нескольких матчах».
«Если мы подтянем к такому же уровню еще несколько наших ребят, то нашей команде будет по силам решать очень серьезные задачи. Пока же нам удается только цепляться и бороться за зону плей-офф», — сказал тренер «Юты».
«Нам не хватает стабильности. Когда матчи складываются тяжело, то мы боремся и все у нас прекрасно. Но так бывает не всегда. Сегодня же у нас как будто были крылья. Мы хорошо двигались и много забивали», — заявил после встречи Кириленко, личная статистика которого составила 21 очко, 16 подборов, 3 передачи, 8 блок-шотов, 2 перехвата и 7 потерь.
Как и в поединке против «Детройта», вместе с Кириленко хорошо отыграл турок Мехмет Окур, который также стал автором дабл-дабла — 21 очко + 12 подборов. Что касается Виктора Хряпы и Сергея Мони, то они снова впали в «спячку».
На долю Хряпы пришлось 15 минут игрового времени. За этот отрезок он успел набрать 2 очка и сделать 2 подбора, 1 передачу, 3 блок-шота и 1 потерю.
Сергею Моне досталось еще меньше времени — всего шесть минут, в течение которых он успел только дважды промахнуться со средней дистанции. В остальном в его личной статистике остались сплошные нули.
Из других результатов стоит отметить победу «Чикаго» над «Торонто» — 105:64.
Примечателен, правда, в этом результате не сам факт победы, а выступление литовца Дарюса Сонгайлы, который хорошо знаком армейским болельщикам.
Бывший баскетболист ЦСКА стал самым результативным игроком в своей команде. На его счету оказалось 15 очков, а также 3 подбора и 3 передачи.
Также стоит отметить четвертые подряд победы «Хьюстона» и «Филадельфии». «Рокетс», в активе которых всего 8 выигрышных поединков, оказались сильнее «Голден Стейт» — 111:105. «Филадельфия» же сломила сопротивление «Атланты» — 106:101.
