А кто мечтает не о сборной, а о НХЛ, тоже может не обольщаться. Там также в порядке вещей матчи 31 декабря и 1 января.
Но речь пока не об НХЛ. Речь о молодежном чемпионате мира, на который попадают самые талантливые хоккеисты не старше 20 лет. Им, хочешь не хочешь, приходится праздновать Новый год вдали от родного дома, да и то во время молодежного мирового первенства тренеры могут и в 22 часа в новогоднюю ночь сказать: «отбой». В нынешнем году российской сборной повезло хотя бы в том, что 31 декабря она не играет. Однако уже первый день года нового - и очередной важный матч. Игра с Чехией, которая во многом станет определяющей и для той, и
Вот и приходится ребятам слать СМС или тратить деньги на телефонные переговоры из Канады, чтобы пообщаться с близкими.
Главное, чтобы тренировка не помешала: российский Новый год наступит в Канаде, где сейчас располагаются хоккеисты молодежной сборной, в середине дня. Причем ребята будут мысленно с родными на протяжении трех часов. Москва, Казань, Ярославль находятся в одном часовом поясе, Тольятти - в другом, Магнитогорск и Омск - в третьем. А вот сибиряк Аксененко будет праздновать раньше всех, когда в Канаде будет еще первая половина дня. А для Радулова, Худобина и Волошенко ныне родной дом именно в Северной Америке.
Пока на чемпионате мира без потерь идут только две команды - сборные Канады и России, которые выиграли три своих стартовых матча группового турнира. В ночь на 31 декабря неприятный сюрприз своим болельщикам преподнесли американцы, которые сыграли вничью со Швейцарией со счетом 2:2. А ведь дружину из США называют, наряду с россиянами, главным фаворитом турнира. Так что, если американцы хотят выйти в полуфинал напрямую, им необходимо побеждать канадцев.
Что же касается сборной России, то три первых испытания они выдержали достойно, последовательно победив Швецию, Словакию и Латвию.
При этом латыши, как и норвежцы, уже закончили групповой турнир, и на следующий год в Швеции их на молодежном чемпионате не будет.
Пока лучшими в российской сборной являются игроки звена Малкина, которого не зря считают лучшим хоккеистом мира 1986 года рождения. На чемпионат мира Малкин поехал в качестве лидера российской суперлиги среди бомбардиров и игроком олимпийской сборной, которому забронировано место в Турине. Малкин в трех встречах успел забросить три шайбы и сделать две результативные передачи. И пусть результат не ахти какой (Ковальчук и Овечкин не так давно чуть ли не в каждой игре делали хет-трики), но лидерство Малкина команда, несомненно, чувствует. Блестяще начал турнир и партнер Малкина по магнитогорскому «Металлургу» Николай Кулемин, однако получил травму и в игре с Латвией не участвовал.
Помимо Малкина, три гола успел забить столичный армеец Николай Лемтюгов, а пять очков в составе нашей сборной набрал также защитник тольяттинской «Лады» Алексей Емелин.
Если же брать общую статистику молодежного чемпионата мира, то с семью очками лидируют словаки Станислав Ласчек и Марек Заграпан, а также американец Фил Кессел, который сделал семь результативных передач. Больше всех забил еще один хоккеист сборной США Крис Бурк.
Итак, полуфиналисты определятся в матчах Канада - США (хозяевам достаточно ничьей) и Россия - Чехия (то же самое можно сказать и про нас). Серьезная борьба пойдет и за четыре места в четвертьфинале. На них претендуют все, кроме Латвии и Норвегии.
