Похоже, что клуб НБА «Юта» начинает новую беспроигрышную серию. Основную роль в успехах клуба играет российский баскетболист Андрей Кириленко. В очередном матче регулярного чемпионата наш соотечественник вновь провел на площадке больше времени, чем другие игроки «Юты», — 40 минут.
Самым результативным игроком встречи Кириленко не стал — им стал турецкий спортсмен Мехмет Окюр, который за 32 минуты игрового времени набрал 19 очков, сделал 13 подборов и 2 результативные передачи. Однако Кириленко вновь стал самым полезным игроком встречи. Он набрал 17 очков, сделал 7 подборов и 4 раза принимал участие в результативных атаках своей команды.
«Юта» провела уверенно почти весь матч — за исключением последней четверти, перед началом которой команда Кириленко имела преимущество над соперником в 22 очка. Однако на последний отрезок игрового времени баскетболисты «Вашингтона» настроились как на последний бой и стремительно сокращали разрыв.
Игроки «Юты» вовремя опомнились и довели матч до итоговой победы, хотя преимущество победителей составило всего восемь очков — 97:89.
Напомним, что в середине декабря Кириленко получил травму спины, из-за которой был вынужден пропустить несколько матчей. В отсутствие российского баскетболиста игры «Юты» была не такой успешной. Главный тренер «Юты» Джерри Слоун признал, что игра его команды с Кириленко и без него — это две большие разницы. И после того, как россиянин вернулся в строй, «джазменам» удалась беспроигрышная серия из пяти матчей, которая прервалась 6 января поражением от «Мемфиса». Но уже на следующий день «Юта» выиграла в овертайме у «Детройта», а в ночь с 9 на 10 января по московскому времени одержала победу над «Вашингтоном», начав, таким образом новую удачную серию.
Благодаря победе над «Вашингтоном» «Юта» впервые за два месяца вновь добилась того, что показатель выигранных матчей за сезон превысил 50 процентов.
Нынешний успех стал для команды Кириленко, которая возглавляет северо-западный дивизион, 18-м. Всего же «Юта» провела пока 35 матчей. Кроме того, «Юта» по-прежнему входит в число восьми лучших команд западного дивизиона.
