Кузнецовой откровенно не удался прошлый сезон, но нынешний она начала ударно. После выступления на Кубке Хопмана, где Кузнецова выиграла все три своих матча в индивидуальном разряде, она заявилась на престижный сиднейский Mediabank International, где уверенно дошла до полуфинала. На этом рубеже ей повстречалась известная бельгийка Жюстин Энен-Арденн.
С этой теннисисткой Кузнецова всегда играла из рук вон плохо. В восьми предыдущих встречах Светлана обыграла Жюстин лишь однажды. Возможно, с учетом того, что Кузнецова уверенно вошла в сезон, выиграв первые его шесть матчей, кто-то и рассчитывал на победу россиянки, но только Энен-Арденн развеяла все эти надежды. 6:3 и 6:1 — таков итог поединка, завершившегося победой бельгийки, которая после игры делилась своими впечатлениями от игры:
«Я никогда не чувствовала себя на поле настолько расслабленно и в то же время комфортно. Это великолепное ощущение».
В финале Жюстин встретится с итальянкой Франческой Скьявоне.
Кузнецова же была согласна с тем, что в четверг ее соперница играла сильнее: «Сегодня у
Но вернемся к турниру в Сиднее. В мужской части Mediabank International пора полуфиналов еще впереди, пока еще идут четвертьфиналы. В одном из них в четверг сошлись российские теннисисты Дмитрий Турсунов и Игорь Андреев. Эти теннисисты уже встречались в полуфинале прошлогоднего Кубка Кремля, и тогда будущий победитель этого турнира Андреев выиграл в трёх сетах.
Московская история повторилась и на этот раз. Андреев взял первый сет, Турсунов второй, но в решающий партии сильнее был все-таки Игорь. В полуфинале Андрееву будет противостоять итальянец Андреас Зеппи, который в четверг сенсационно переиграл первую ракетку и главного фаворита турнира Ллейтона Хьюитта. Австралиец, уступивший в трёх партиях, после матча отказался винить в случившемся боли в желудке, которыми он страдал в день игры, хотя признал, что «был не на сто процентов готов к встрече с соперником». Поражение Хьюитта и приведшее к нему недомогание оказались очень на руку Николаю Давыденко, который, исходя из рейтинга АТР, остался сильнейшим из участников турнира.
Именно Давыденко, посеянный в Сиднее под вторым номером, и американец Джеймс Блейк, в четвертьфинале обыгравший Арно Клемана в трёх сетах, составят вторую полуфинальную пару. Николаю, чтобы пройти в полуфинал, даже не пришлось выходить на корт. Его соперник таец Парадорн Сичапан не вышел на корт, сославшись на травму паха, полученную в прошлой встрече с хорватом Иво Карловичем.
Сичапан стал уже восьмым участником Mediabank International-2006, выбывшим из-за травм.
Этот турнир вообще всегда отличался повышенным травматизмом игроков, только набирающих форму после отпуска, но текущий Сидней побил все рекорды.
Теперь не исключено, что финал сиднейского турнира выйдет чисто русским. Для этого Давыденко и Андрееву надо в пятницу выиграть соответственно у Зеппи и Блейка.
