В четверг на центральный корт Рода Лэйвера вышли участники последнего четвертьфинала у мужчин. Николай Давыденко встречался с первой ракеткой мира Роже Федерером. Как многие помнят, в полуфинале прошлогоднего Australian Open Федерер проиграл именно россиянину, но только не Давыденко, а Марату Сафину, который затем победил и в финальном поединке. Теперь российские болельщики были вправе ждать повторения подвига Марата и от Николая, который до этого выступал в Мельбурне-2006 очень удачно. Смущало, правда, что до нынешней встречи Николай Роже только проигрывал. Все предыдущие шесть матчей теннисистов завершились победой швейцарца.
В среду первым подавал Федерер. Игру он начал мощно. Первой же подачей загвоздил эйс в половину корта Николая.
Затем швейцарец легко выиграл гейм, после чего сумел повести на подаче Давыденко 30:0.
За нашего теннисиста стало как-то боязно. Но Давыденко не отпустил соперника на старте. Он сумел удержать подачу, и дальше пошла равная игра. Правда, Федерер все-таки брал свою подачу как-то увереннее, но на то он и первая ракетка мира. Николай доиграл с швейцарцем на равных до счёта 4:4, а потом Федерер взял два гейма кряду. Причем решающий гейм на подаче соперника швейцарец выиграл всухую. Первая партия за Федерером — 6:4.
В равной борьбе прошло и начало третьей партии, но при счёте 4:3 в пользу Давыденко на своей подаче вдруг завибрировал Федерер. При счете 15:40, спасая гейм, он пытался обострить игру, но нарвался на адекватный ответ Николая. Давыденко выигрывал 5:3 и подавал на сет. После первых двух розыгрышей в этом гейме вёл, однако, швейцарец. 30:0.
Давыденко в этой игре уже не раз выкручивался в подобных ситуациях, но на этот раз Федерер сумел-таки сделать брейк, причем один из мячей, которые он забил в этой встрече, вызвал оглушительные овации трибун — уж очень красивым получился розыгрыш. Вслед за этим Федерер уравнял счёт в партии 5:5, и только после этого пришедший в себя Давыденко наконец выиграл гейм. Федерер же снова упустил инициативу на своей подаче. У Николая было два сетбола, но Роже снова спас партию, переведя ее в тай-брейк.
Третий сет, по всему, должен был остаться все-таки за Николаем, который выглядел более уверенным, нежели первая ракетка мира. Тай-брейк он начал увереннее швейцарца, быстро повёл 4:1, потом сделал счёт 6:3. Сразу три сетбола у Давыденко, но упорный Федерер снова переломил ситуацию: 6:6. Оба соперника, судя по всему, понимали, что в этот момент решается судьба не только партии, но и матча. Давыденко снова повёл, это был его уже шестой сетбол. Но Федерер снова свершил чудо. И вот после этого показалось, что Николай сдался. Партию он закончил двумя ошибками на своей подаче. Третий сет остался за Федерером.
В паузе Николай сменил темно-синюю футболку на ярко-красную, и ему тут же удалось взять подачу соперника. Однако и Федерер сделал брейк. Равновесие восстановилось и держалось до конца партии. Первым дрогнул россиянин.
При счете 6:5 в пользу Федерера Николай довёл дело до того, что швейцарец получил право на матчбол.
В решающий момент Николай рискнул и ударил в линию. Оба теннисиста на мгновение замерли в ожидании: показалось, что мяч ушёл в аут. Но судья показал, что Давыденко не ошибся. Отыграв матчбол, Давыденко выиграл и гейм. Таким образом, и судьба четвертой партии решалась на тай-брейке.
На этот раз решающий гейм увереннее начал Федерер, вышедший вперёд 5:2. Давыденко два мяча отыграл, но затем швейцарец получил право на второй в матче матчбол. Первый матчбол Николай отыграл, но второй свой шанс Роже уже не упустил. Закончил он матч, с чего и начал, ударом навылет. Теперь швейцарца в полуфинале ждёт немец Николас Кифер, который чуть ранее в тяжелейшем пятисетовом поединке обыграл француза Себастьяна Грожана 6:3, 0:6, 6:4, 6:7, 8:6.
Что касается Давыденко, то, несмотря на поражение, он этот матч может занести себе в актив.
Используй он хотя бы один из шести сетболов в третьей партии, и тогда бы сдался, наверное, даже неправдоподобно стойкий Федерер.
Но повторения прошлогоднего подвига Сафина у Давыденко не получилось.
В среду же определились все участницы четвертьфиналов у женщин. Ким Клейстерс приостановила сенсационное возвращение Мартины Хингис, выиграв у неё 6:3, 2:6, 6:4.
После этой победы бельгийка стала первой ракеткой мира в рейтинге WTA.
В другом четвертьфинале француженка Амели Моресмо обыграла Патти Шнидер 6:3, 6:0.
Также в среду в четвертьфинале в миксте пара Даниэль Нестор (Канада)/Елена Лиховцева (Россия) обыграла дуэт Боб Брайан (США)/Вера Звонарева (Россия) — 6:4, 6:4.
