Напомним, что УЕФА решил реформировать молодёжный Евро, в связи с чем отныне квалификация у молодёжи будет проходить в рамках нового формата. Если раньше молодежные команды встречались в групповом турнире со своими сверстниками из тех же стран, что и национальные, то отныне для них будет проводиться отдельная жеребьевка.
Согласно новому регламенту, жеребьевка должна была сформировать четырнадцать групп по три команды в каждой.
В августе — сентябре 2006 года эти три сборные разыграют однокруговой турнир, в течение которого каждая из команд сыграет два матча — по одному на своем и чужом поле.
Согласно своему достаточно высокому рейтингу, сборная России попала в первую, сильнейшую корзину, которая позволяла рассчитывать на двух более слабых соперников. Она их и получила, попав в группу F. Почетные гости церемонии, главные тренеры национальных сборных Нидерландов и Швейцарии Марко ван Бастен и Коби Кун, вытащили нашей команде Венгрию и Финляндию.
Нельзя сказать, что мы получили откровенно слабых оппонентов: у тех же венгров, расположившихся на 19-м месте в таблице молодежных коэффициентов, подобралась довольно неплохая команда.
Но вместе с тем первое место в группе россияне занимать просто обязаны.
Украина попала в группу L, где сыграет с сильной сборной Хорватии и болгарами. Белорусы сыграют в группе I, где их соперниками стали чехи и киприоты.
Старт группового турнира намечен на 16 августа 2006 года. Второй и третий туры состоятся 2–3 и 5–6 сентября.
