Перед Новым годом российский полузащитник Алексей Смертин в матче против «Уигана» травмировал колено. Данное повреждение оставило полузащитника без футбола на месяц. Долгожданное возвращение Алексея состоялось 28 января в матче четвертого раунда Кубка Англии, в котором «Чарльтон» на своем поле переиграл скромный клуб «Лейтон Ориент». Россиянин появился на поле на 64-й минуте, заменив Радостина Кишишева, когда счет был ничейный — 1:1. В итоге лондонский клуб сумел подобрать ключи к обороне гостей и выиграл — 2:1.
О дебюте после травмы россиянин рассказал своему официальному сайту. «Нормально игралось. Очень соскучился по мячу, очень хотелось забить. Трижды наносил удары по воротам. Но дважды их успевали накрыть защитники соперников. А один удар пришелся точно в руки вратарю. Но в целом я доволен проведенным матчем», — заявил Алексей Смертин.
Три дня спустя россиянин вышел на футбольное поле уже с первых минут.
В 24-м туре соперником Чарльтона» был ведущий борьбу за выживание «Вест Бромвич», который в первом круге чемпионата Англии на выезде был обыгран со счетом 2:1. Алан Кёрбишли в отличие от кубкового поединка Смертина беречь не стал и выпустил на поле с первых минут.
Алексей уже со стартового свистка начал ярчайшим образом демонстрировать, что соскучился по футболу. Россиянин старался дирижировать атаками «Чарльтона» и при первой возможности бил по воротам. Еще в первом тайме Смертин проверил бдительность Кушчака, но счет на табло Алексей изменить не смог, как, впрочем, и его партнер по команде Даррен Бент. Последний под острым углом вышел один на один с голкипером «Вест Бромвича», но, пожадничав, запорол отличный момент.
Была отличная возможность отличиться и у гостей.
После перерыва ситуация на футбольном поле не изменилась. Опасно атаковали обе команды, и к победе они были близки, но счет так и не изменился. Что до Смертина, то во вторые сорок пять минут он еще дважды бил по воротам. Но оба раза его выстрелам не хватило точности. Таким образом, матч 24-го тура «Чарльтон» — «Вест Бромвича» закончился вничью — 0:0.
Основной соперник лондонцев по борьбе за 11-е место в турнирной таблице «Эвертон» во вторник также сыграл вничью. Поэтому положение «Чарльтона» оказалось таким же, как и раньше. На 1 февраля команда Алексея Смертина занимает 11-е место.
Первый гол в премьер-лиги за «Миддлсбро» забил бывший футболист московского «Спартака» Эммануэль Погатец.
Отличиться защитник сумел в матче против главного аутсайдера лиги клуба «Сандерленд». Сам же «Миддлсбро» выиграл со счетом 3:0.
Очень неожиданно завершился во вторник ответный матч 1/4 финала Кубка Италии «Палермо» — «Милан». Со счетом 3:0 встречу выиграл сицилийский клуб, который и вышел в полуфинал турнира. Ведь первый матч завершился победой «Милана» со скромным счетом 1:0. Голы же в нынешнем поединке забили: Гонсалес, 10, 49; Караччоло (49). Форвард «Милана» и сборной Украины Андрей Шевченко в заявку на матч не попал. Таким образом, руководство красно-черных очень сильно прогадало, рассчитывая обыграть «Палермо» малой кровью. А ведь этот турнир был очень важен для «Милана». При этом для итальянской прессы появилась очередная пища для слухов об уходе Карло Анчелотти.
