Еще 8 декабря прошлого года УЕФА официально обнародовал состав корзин, в соответствии с которым и должна была
Группа A: Казахстан, Азербайджан, Армения, Финляндия, Сербия и Черногория, Польша, Португалия, Бельгия
Группа B: Фареры, Грузия, Литва, Шотландия, Украина, Италия, Франция
Группа C: Мальта, Молдавия, Венгрия, Норвегия, Турция, Греция, Босния
Группа D: Сан-Марино, Кипр, Уэльс, Ирландия, Словакия, Германия, Чехия
Группа Е: Англия, Хорватия, Россия, Израиль, Эстония, Македония и Андорра
Группа F: Лихтенштейн, Сев. Ирландия, Исландия, Латвия, Дания, Испания, Швеция
Группа G: Люксембург, Белоруссия, Албания, Болгария, Румыния, Голландия, Словения
Напомним, что в отборочном турнире ЧМ-2006 сборная России заняла третье место — отсюда и понижение в классе. Впрочем, обошедшие нас словаки оказались вместе с нами во всё той же третьей корзине — рейтинг УЕФА для сборных подсчитывается не по итогам последнего отборочного цикла, а на основании их выступлений за несколько лет. Помимо словаков при жеребьевке квалификации Евро-2008 нам не могли попасться сборные Дании, Сербии и Черногории, Норвегии, Болгарии и Украины.
Возглавили же группы сильнейшие по рейтингу УЕФА (он несколько разнится от более известной табели о рангах ФИФА — Coca-Cola) сборные Нидерландов, Португалии, Англии, Чехии, Франции, Швеции, а также действующие чемпионы Европы греки.
Честь принять жеребьевку отборочного турнира Евро-2008 была предоставлена швейцарскому Монтрё, где, как известно, жил русский писатель, автор знаменитой «Лолиты» Владимир Набоков.
Данное решение объясяется тем, что финальная часть Евро-2008 пройдет в Швейцарии, которая примет турнир на пару с Австрией.
Само мероприятие также проводили футбольные делегаты от двух означенных стран. Изъятие шариков из контейнеров осуществляли австриец Андреас Херцог и швейцарец Стефан Шапюиза — известные в совсем недавнем прошлом футболисты, памятные по выступлениям за клубы немецкой бундеслиги. Ассистировали им президенты двух ассоциаций — австриец Фридрих Штиклер и швейцарец Ральф Цлокцовер.
По результатам жеребьевки были сформированы шесть групп по семь команд в каждой и одна, в которой оказалось восемь
Таким образом, выпавший для нашей команды жребий вполне можно назвать удачным.
Единственным по-настоящему сильным соперником являются британцы, причем, что интересно, с «королевскими львами» в отборочных турнирах к чемпионатам Европы ни сборная СССР, ни сборная России еще не встречалась ни разу. Что касается хорватов, c которыми мы, к слову, также не играли ни разу, то сборная этой страны россиянам вполне по зубам. Не говоря уж обо всех остальных.
«Нормальная группа нам попалась, - прокомментировал агентству «Весь спорт» итоги жеребьевки присутствоваший на церемонии глава РФС Виталий Мутко. - Могло получиться лучше, могло хуже. Но со всеми можно играть на победу. Помимо сильных сборных Англии и Хорватии, нам попалась неплохая команда Израиля, приличного уровня македонцы. Македония, на мой взгляд, ничем не хуже той же Словакии. Так что надо просто выходить на поле и выигрывать».
По поводу обсуждения календаря группы Мутко сказал следующее: «Мы сейчас прямо тут провели встречу с руководителями федераций стран, попавших с нами в одну группу. Получилась теплая компания с дружественной атмосферой. Представитель Хорватии предложил собраться у них в стране 23 февраля и подробно обсудить календарь матчей. Все сразу же согласились. Важно отметить, что представители сборной Англии нисколько не показывали своим поведением какое-то особое положение своей сборной в группе. Все были равными».
Что касается других итогов жеребьевки, то здесь можно выделить группу В, в которую попали Италия, Франция, Украина и совсем не слабая Шотландия. Также стоит отметить состав группы А, в которую попали Армения и Азербайджан.
Напомним, что в число участников финального турнира Евро-2008 напрямую выйдут по два победителя от каждой группы. Никаких стыковых матчей на этот раз не предусмотрено. Австрия и Швейцария уже являются участниками финала в качестве его хозяев.
