Но даже ничья в игре против «Астон Виллы» позволила команде российского бизнесмена Романа Абрамовича увеличить свой отрыв от идущего на втором месте «Манчестера» до 15 очков. В то же время «Ливерпуль» сократил отставание от «манкунианцев» до трех зачетных баллов.
Непростые нынче времена настали у лидеров английской премьер-лиги. Стабильную игру, которая также стабильно приносила бы очки, показывает разве что «Манчестер Юнайтед», да и то в матче 24-го тура против «Блэкберна» «манкуниацы» также увидели во время финального свистка «красный свет».
Перед отчетным матчем МЮ набрал отличный ход, выиграв четыре встречи кряду.
В премьер-лиге был повержен прямой конкурент за вторую строчку турнирной таблицы - «Ливерпуль». В английских же кубках команда Фергюсона легко переиграла «Бартон», «Блэкберн» и «Вулверхэмптон». Казалось бы, что в матче 24-го тура, в котором снова предстояло помериться силами с «Блэкберном», трудностей у МЮ быть не должно было. Однако такая ситуация складывалась только на первый взгляд. На футбольном поле все сложилось совсем иначе.
Все наперекосяк у МЮ пошло со стартового свистка. Особенно было обидно за бывшего спартаковца Неманья Видича, который проводил свой первый матч в стартовом составе в чемпионате. Ранее защитник играл с первых минут на кубок. По всему было видно, что пока Видич не может найти взаимопонимания с партнерами. Поэтому часто Неманья проваливался и не справлялся со своими обязанностями и, в частности, с опекой нападающего Дэвида Бентли, у которого в среду был звездный час.
Бентли трижды огорчил Ван дер Сара. Первый свой мяч он забил на добивании, после того как голландец вытащил мяч из девятки. В этом моменте Видич явно не доглядел за своим оппонентом. На 37-й минуте первого тайма Саа сравнял счет в матче. Этот гол был чем-то похож на мяч Бентли, так как игрок МЮ также добивал отскочивший мяч.
Но главным антигероем встречи стал вовсе не Видич, который, в принципе, очень старался и временами часто напоминал себя с той поры, когда выступал за «Спартак». Вес Браун - отчасти повинен в трех голах. В первом случае, как и Видич, он также не успел на подстраховке.
Но на этом ужас для «Манчестера» не закончился.
После перерыва неутомимый Бентли оформил хет-трик. Форвард, оставленный без присмотра Видичем, спокойно принял мяч в штрафной и переправил его в ворота - 4:1.
Надежду в сердца болельщиков вселил вышедший на замену лучший снайпер премьер-лиги голландец Рууд ван Нистелроэй, который за пять минут забил два гола. Во втором мяче успел поучаствовать Видич, который оказался в пассивном офсайде. Судья не стал наказывать за это «Манчестер». В последние минуты МЮ сделал все возможное, чтобы спасти хотя бы одно очко. Но сделать этот манкуниацы так и не смогли. В итоге, со счетом 4:3 выиграл «Блэкберн».
Однако особо печалиться болельщикам МЮ не стоит, так как и лидер первенства «Челси» и преследующий «Манчестер» «Ливерпуль» также понесли потери. Команда Романа Абрамовича в третий раз подряд сыграл вничью 1:1. На этот раз Моуринью подарил очки «Астон Вилле». Что касается «Ливерпуля», то команда Рафа Бенитеса упустила победу за две минуты до конца встречи. Правда, одно очко у «Манчестера» «Ливерпуль» отыграл.
