Крупная победа подмосковных «Химок» в первом матче четвертьфинальной серии до двух побед против бельгийской «Дексии» (91:75) позволяла рассчитывать российскому коллективу на такую же уверенную игру и в ответном матче в Бельгии. К тому же букмекерские конторы считали химчан бесспорными фаворитами. Однако команда Сергея Елевича приехала в гости к «Дексии» не совсем боевым составом: Оскар Торрес вывихнул ногу и не мог помочь команде. Более того, несмотря на то, что Бельгия традиционно не входит в элиту европейского баскетбола, клуб этой страны «Дексия» сейчас не так уж и слаб. Да еще главный
В межсезонье на смену ушедшим лидерам в «Дексию» пришли американцы Крис Янг, Томас Келати, Омар Кук и Кевин Хьюстон; воспитанники югославской школы: хорват Игор Миличич, македонец Драган Маркович, серб Боян Обрадович, бельгийцы Маттиас Десэве и Геррит Майор. В итоге в составе соперников «Химок» стало аж шесть игроков с родины баскетбола - Иванс, Хьюстон, Кук, Поттер, Янг, Келати.
Первые минуты игры показали, что «Химкам» противостоит действительно крепкая команда, которая не случайно дошла до 1/4 финала турнира. Первую четверть химчане проиграли со счетом 23:27, вторую - 16:17. На большой перерыв команда Сергея Елевича ушла не в самом хорошем расположении духа: уж очень хотелось решить вопрос с выходом в «Финал четырех» турнира уже в этом матче, а не ждать третьего поединка серии до двух побед аж до 1 марта.
Получив взбучку в перерыве, химчане перед заключительной четвертью уже были в роли лидеров. Но сил и настоя на весь матч не хватило. Проиграв концовку, химчане проиграли и матч - 73:79. Теперь судьба путевки в «Финал четырех» турнира решится через неделю в подмосковных Химках. Хотя здесь осечки, скорее всего, уже не будет.
А вот другой российский клуб не стал доводить определение сильнейшего до третьего матча в серии.
Вернувшись с первого матча из Греции с победой, петербургское «Динамо» проводило в пятницу также ответную встречу розыгрыша Кубка Европы - с греческим клубом «Марусси». В Санкт-Петербурге грекам не удалось вдохнуть интригу в эту серию. Как и в первом матче, греки проиграли более десяти очков - 59:71 и динамовцы первыми вышли в решающую стадию турнира.
«Финал четырех» Кубка Европы пройдет 7-9 апреля этого года, однако место проведения еще не определено. Оно станет известно после того, как определятся все участники финального раунда.
Впрочем, уже сейчас можно сказать, что вероятность проведения «Финала четырех» Кубка Европы в России очень велика.
И подмосковные «Химки», и петербургское «Динамо» горят желанием провести финал турнира у себя. Кстати, ФИБА-Европа теперь решила составлять полуфинальные пары по спортивному принципу, а не по принадлежности клуба к конкретной стране (раньше два клуба из одной страны должны были встретиться в полуфинале). Таким образом, «Динамо» Спб сыграет в полуфинале с победителем пары БК «Киев» (Украина) - «Рейн Энерджи» (Германия), а победитель пары «Химки» - «Дексия» - с победителем пары «Локомотив-Ростов» - «Ховентуд» (первая игра в Ростове-на-Дону завершилась уверенной победой испанского клуба, так что третья игра в этой паре, похоже, не понадобится).
