Мария Шарапова победила бельгийскую спортсменку лишь однажды, затратив на это четыре попытки. Произошло это в 2005 году в Майами, когда Жюстин мучалась травмами и не могла бегать так быстро, что у ее соперников от постоянного мельтешения начинала болеть голова. А потом — как отрезало.
Последняя попытка была зафиксирована на открытом чемпионате Австралии. Тогда Маше не хватило поддержки отца (который в тот день против обыкновения молчал, а не костерил Жюстин) и умения играть хитро.
В Дубае снова не получилось.
Хотя Шарапова была близка к победе. Так, например, в середине первой партии она взяла подачу бельгийки и повела с разницей в два очка.
Вот тут-то ей бы успокоиться и играть на удержание счета. В теннисном определении это значит брать свои мячи и ждать, когда ошибется соперник. Но Жюстин не ошибалась. Более того, она взяла три гейма подряд. И победила — 7:5.
На Шарапову проигранный сет подействовал самым отрицательным образом. Во второй партии Жюстин уже полностью владела инициативой и разводила Марию по корту, словно школьницу. Счет партии — 6:2. И большую часть миллиона долларов, к ужасу шейхов из ОАЭ, придется отдать бельгийке. Впрочем, Мария, как обычно, порадовала их громкими криками на корте, а также сексуальными костюмами.
Немного о статистике встречи. Шарапова превзошла соперницу в первой подаче (66 процентов против 58) и в эйсах (3:1). Но Мария очень плохо сопротивлялась в решающие моменты: во второй партии россиянка трижды не использовала шанс сделать брейк.
В итоге Шарапова решила не продолжать гастроли по Азии. Мария пропускает соревнования в Катаре, где в прошлом году стала победительницей. И будет готовиться к турниру в США, где на кону больше двух миллионов долларов.
Не порадовал и Николай Давыденко, который обидно проиграл в полуфинале турнира в Роттердаме чеху Радеку Штепанеку —
Чего чех только не делал. Например, трижды бросал ракетку об землю. И в итоге это помогло.
Во второй и третьей партии Штепанек уже полностью владел инициативой, а Давыденко совершенно не успевал за своим соперником. При этом у россиянина не шла первая подача. Да и количество невынужденных ошибок не позволило ему надеяться на победу.
«Я думаю, мой опыт сыграл решающую роль», — заявил Штепанек после матча. Правда, потом он пояснил, что имеет в виду: «Дело в том, что в четвертьфинале меня здорово погонял по корту Джокович. Он устроил хорошую тренировку, и к встрече с Николаем, я подошел в хорошей форме».
Штепанек, кстати, признался, что перед встречей с Джоковичем он пытался посмотреть хоккей между Чехией и Швецией, но после первого периода, сильно нервничая, вырубил «ящик». «Так лучше было для моих нервов и для телевизора, но моим землякам это не помогло, — смеялся он. — Надеюсь, что в субботу, перед матчем за третье место, хоккеисты сборной посмотрят мой матч против Николая и он их чему-нибудь научит».
Стоит также подчеркнуть, что 32 теннисиста в Роттердаме разыгрывали 765 тысяч евро. В 1999 году победу здесь праздновал Евгений Кафельников. А Николай стал богаче на 40 тысяч евро, которые, кстати, можно потратить там же, в Нидерландах. Благо соблазнов предостаточно.
